1. Você deve pedir carona durante o dia

Deixe-me começar dizendo: pegar carona a noite não vale a pena. Quando o sol se pôr, seu dia de carona acabou, aceite. Onde você está é onde passará a noite a menos que você esteja disposto a caminhar ou pagar um transporte para algum lugar.

Ser pedestre na estrada durante a noite é muito mais perigoso do que durante o dia. Os motoristas tendem a estar mais cansados e fica mais difícil de verem você. Pegar carona muitas vezes requer que você fique em lugares onde motoristas não esperam te encontrar, tentar usar a iluminação da rua para se fazer visível pode significar ficar mais perto da estrada do que seria seguro durante o dia. Também existem grandes chances de ter de lidar com motoristas bêbados.

Com pouca luz para ver, será mais difícil dos motoristas considerarem se eles deixarão ou não você entrar no carro. Se você pedir carona em rodovias durante a noite, alguns motoristas irão ter a impressão que você está ligado com algo ilegal e não pararão para você. Cidadãos cumpridores da lei podem esperar que você ajude com dinheiro em troca da carona. A escuridão também dificulta para você fazer um bom julgamento das pessoas que param para você, já que carros normalmente não são bem iluminados por dentro.

Claro que isso não é um problema se a escuridão cair e você já estiver na carona. Mas, quando isso acontecer, você deve ficar atento ao seu redor. Saber para onde o motorista está indo e não sair do carro em alguma zona industrial ou algum lugar perigoso. Quando você sai de uma carona a noite, achar um lugar para comer e dormir é sempre mais complicado.

Existem muitos problemas dos quais você não precisa lidar caso faça a simples decisão de sair da estrada uma hora antes do sol se pôr. Se você realmente decidir pedir carona a noite, lembre-se de ficar atrás de qualquer luz que você esteja embaixo para ter certeza que você não parece nenhuma sombra ameaçadora.

2. Você deve ter bom julgamento

Pegar carona pode ser um trabalho pesado, um pouco assustador, e ainda algo que requer muita energia social. Não há nada mais refrescante que uma cerveja gelada em um dia quente, seguida de mais uma para fazer fervilhar sua coragem e soltar a língua. Nós já sabemos, como caroneiros, que você é o tipo de pessoa que está disposta a viver fora das regras comuns da sociedade. Então, qual seria o prejuízo de levar um pouquinho de maconha para aliviar o tédio de ficar plantado horas na estrada? E seria uma pena desperdiçar toda essa cocaína…

O uso de narcóticos, legais ou ilegais, irá reduzir suas habilidades de fazer bons julgamentos. Maus julgamentos podem rapidamente transformar uma experiência agradável em algo perigoso - e isso é uma verdade da carona. Alguns efeitos colaterais de narcóticos podem ser bem desconfortáveis no contexto de pegar carona: fortes urgências de ir ao banheiro, paranoia, redução de suas habilidades em ser coerente ou de entender os outros, estados de letargia ou extrema inquietação podem facilmente estragar a diversão de pegar carona.

Este não é um discurso anti-drogas. Na verdade, se você tem opiniões muito fortes contra o uso de drogas, então você deve considerar em não partilhar sua opinião enquanto você estiver na estrada. Muitas pessoas irão supor que caroneiros são pessoas de mente aberta nesse assunto. Não é incomum que esperem que você compartilhe um pouquinho de maconha na carona, ou que o motorista mesmo esteja sob influência de alguma coisinha. A ideia de parar para caroneiros muitas vezes aparece em bêbados e caminhoneiros que querem percorrer uma distância maior com o uso de alguma substância estimulante ilegal. Nessas ocasiões, a responsabilidade de notar antes de entrar no veículo é sua, e, falhando nisso, tomar a decisão de permanecer ou não no veículo assim que a situação tenha se tornado óbvia. Algumas drogas prejudicam mais o motorista que outras e alguns motoristas têm o comportamento mais afetado que outros. Você tem que fazer um julgamento. Falando de desejos, as pessoas que estão sob a influência de alguma droga irão tentar partilhar com você em algum momento - para mim, uma pequena perda na afinidade por não aceitar a oferta vale a pena sabendo que não serei carregado para algum lugar ou perderei o controle da situação.

Na maioria dos casos, permanecer sóbrio e ser discreto sobre o que você está levando irão garantir que pegar carona é uma experiência positiva para todos. Tenha em mente que em alguns países, somente ter uma garrafa de álcool aberta ao alcance do condutor, já é uma ofensa ilegal - e seria uma forma muito mal educada de retribuir a gentileza de alguém que parou na estrada para você, com uma acusação criminal.

3. Você deve respeitar as regras de segurança da estrada

Eu posso estimar que alguns leitores podem começar a pensar que este guia de carona foi, na verdade, escrito por suas mães. Estes leitores devem se considerar sortudos que suas mães estejam dando conselhos tão bons sobre carona. E vá limpar seu quarto.

A maioria das pessoas que nunca pegou carona focam em perigos estranhos como causa principal de sua preocupação. Nós estamos familiarizados com a estrada, nós sabemos como é estar em um veículo, e nós não nos preocupamos geralmente que podemos nos prejudicar viajando de carro - até mesmo quando estamos dirigindo lentamente, passando por um acidente e esticamos nossos pescoços para ver o quão horrível foi.

No entanto, na minha opinião, o risco mais preocupante que se pode ter é o risco de danos corporais como resultado de não seguir as regras de segurança da estrada. Existem poucos estudos que podemos usar para comparar seu risco de prejuízo em acidentes na estrada e seu risco de ser vítima de um crime. Ambos dos dois sérios estudos sobre o risco de pegar carona - um estudo da Polícia Rodoviária da Califórnia de 1974 e um estudo da Polícia Federal da Alemanha de 1989, concluem que o risco de ser vítima de um crime como resultado de pegar carona é muito menor do que é geralmente percebido, e não particularmente maior que o risco enfrentado por cidadãos normais. Por outro lado, existem 185.540 lesões relatadas em acidentes na estrada somente no Reino Unido em 2013. Infelizmente não há estudos mais recentes investigando os riscos de pegar carona, talvez porque vítimas de crimes deste tipo são poucas.

Então, se preocupe menos com o motorista e mais com o trânsito. A segurança na estrada abrange todos os aspectos da carona, e você deve sempre estar consciente do risco que leva se colocando próximo do tráfego. Seguem alguns conselhos básicos: não distraia os motoristas indevidamente, seja ao lado da estrada ou dentro de um veículo; dê tempo aos motoristas para vê-lo - não espere imediatamente depois de uma curva fechada, por exemplo; e certifique-se que os motoristas tenham espaço para parar para você. Estradas com velocidades acima que 110km/h são geralmente inapropriadas para pegar carona.

A coisa mais importante é estar atento ao perigo real que estar na estrada representa - não deixe que a familiaridade da estrada te iluda com uma falsa sensação de segurança.

4. Você deve “pagar adiantado”

Eu já mencionei que uma das coisas mais bonitas sobre pegar carona é que se ganha algo sem tirar nada. Os veículos que você vai entrar já estão na estrada de qualquer forma e o gás extra para uma pessoa é insignificante. Mesmo assim, se você quer ser um bom caroneiro, você deve dar algo em retorno. Existe um trato, não mencionável, que você concorda ao entrar no veículo de alguém: eles o levarão o mais próximo possível do seu destino e você irá fornecer a eles boa companhia. É um acordo justo.

Se você entrar em um veículo e imediatamente cair no sono ou não conversar com a pessoa, ou pior, começar alguma discussão ou agir de forma inapropriada, você não estará cumprindo o seu acordo e sendo assim, já não é mais uma troca justa. Assim que você estiver no veículo, você tem um trabalho: fazer o motorista e qualquer outro passageiro se sentir o mais confortável possível.

Eu penso sobre essa responsabilidade através do paradigma de “pagar adiantado”. Essencialmente, se eu saio do veículo de alguém sentindo que eles irão parar para o próximo caroneiro que verem, então eu sei que partilhamos boa companhia. Já, se eu saio de veículo de outra pessoa com a sensação de que eles provavelmente não pararão para outro caroneiro, então, eu falhei. A coisa boa dessa regra é que não somente fornece experiências imediatamente positivas para os caroneiros solos, como também torna mais fácil e agradável para todos ao passar dos anos Faça um esforço contínuo para deixar seu motorista mais animado do que quando parou para você.

Estes quatro mandamentos são os fundamentais para ser um bom caroneiro. Seguir eles irá melhorar sua experiência e reduzir alguns dos seus perigos inerentes - apesar do perigo nunca estar totalmente eliminado. Agora que você entendeu o que constitui as boas maneiras de etiqueta, é hora de aprender os métodos específicos e estratégias que o levarão a ser um caroneiro de sucesso.