Vivemos em um mundo de escolhas sem precedentes quando se trata de viagem. Em uma era em que aviões, trens, ônibus, bondes, carrinhos e metrôs estão muito mais difundidos e acessíveis do que nunca, pegar carona pode parecer redundante. E a verdade é essa, em muitos casos, é.
Algumas pessoas tem a impressão de que pegar carona é um jeito super barato de viajar, e pode ser. Mas - mesmo que você não esteja pagando diretamente pelo transporte - você continua pagando com seu tempo. Nos EUA, um ônibus com uma jornada de 12 horas pode custar US$100 - pegar carona pela mesma rota pode levar três dias. Se você não planejar bem pode acabar tendo que comprar sua comida em paradas de restaurante e isso irá exceder rapidamente o custo de uma passagem de ônibus. Carregar sua comida e equipamentos reduzirá os custos, mas será mais peso nas suas costas. Mesmo lidando com a questão da comida, você pode ter que passar a noite em alguma cidade ou município, onde você não está disposto a dormir na rua - em todos os casos, um quarto no mais barato hostel terá reduzido gradualmente o dinheiro que você pensava estar guardando.
Além de custar tempo e dinheiro, pegar carona também custa um pouco de saúde. Se passam dias respirando ar poluído, noites dormindo com um olho aberto em lugares barulhentos e inconfortáveis. Se você está sozinho, pode haver pouco tempo para relaxar. Você deve estar sempre atento ao que está passando ao seu redor: este é um bom lugar? esta pessoa é confiável? estou na rota certa? deixei algo para trás? Mais do que isso, você deve estar preparado para caminhar muitos kms por dia com todas as suas coisas, e desenvolver conversas interessantes com todo motorista que te apanhar.
De repente uma passagem de ônibus a US$100 não parece tão ruim.
Então, porquê você escolheria pegar carona? Se você não tem nenhum lugar em particular em mente, ou não tem compromisso em estar tal dia, então, pegar carona é um bom método de viagem. Também há alguns momentos onde pegar carona pode funcionar bem e ser mais barato. Se você está planejando acampar de qualquer maneira, precisa cobrir uma longa distância e o transporte é realmente caro, então, você talvez economize algum dinheiro. Se seu destino é somente a algumas horas e você comeu e tem um lanche de casa, então você definitivamente estará economizando. Mas você ainda irá passar mais tempo e chegará mais cansado do que se tivesse escolhido outro transporte.
O importante a ser entendido é: pegar carona é mais recompensador e faz mais sentido, quando é o propósito de sua jornada - não somente um método de locomoção de um lugar a outro. A verdadeira razão de pegar carona é simplesmente porque é muito, muito divertido.
Você conhecerá pessoas que normalmente não conheceria, que contarão histórias que você normalmente não ouviria. Quando você pegar carona com um local, eles te contarão mais sobre o lugar que você está viajando do que você jamais sonharia em aprender somente por estar lá; contarão sobre os melhores lugares para comer e para sair; os lugares seguros e perigosos; contarão a história por trás da cidade. Quando você pegar carona com um turista, você irá a miradouros, praias e regiões das quais você não teria fácil acesso sem possuir um carro.
Algumas pessoas irão compartilhar sua filosofia de vida com você. Outras confessarão seus maiores medos e arrependimentos. Algumas contarão sobre as melhores coisas que já aconteceram e outras sobre as piores. Você é lançado para fora de sua esfera pessoal de existência e exposto ao que é real e honesto e autêntico: a incrível variedade de vida humana que existe na terra. É emocionante.
Cada pessoa que você conhecer tomou a decisão de te ajudar, de ser gentil com você, de te tratar como um amigo - e você faz o mesmo em troca. Quando você pega carona, você não leva nada. O motorista não perde nada em deixar você entrar no carro - na verdade, eles ganham sua companhia. É claro, haverão pessoas que tentarão te dar algum dinheiro. Algumas irão querer te levar para jantar e outras te convidarão para conhecer sua família e dormir no seu sofá. Algumas vezes você até irá aceitar esses convites - não vem ao caso. Porque se você é um bom caroneiro, todo mundo ganha.
Não pegue carona só porque você quer chegar em algum lugar. Pegue carona porque isso te lembra-ra que existe gente boa em todos os lugares e porque as experiências que você terá enquanto pega carona são experiências que você não terá de nenhum outro jeito.

Porquê pegar carona?

João Roque Sieczkowski Mônaco

Todos podem pegar carona - mas algumas pessoas esperarão mais do que outras. Como regra geral, os motoristas irão te apanhar caso sintam alguma proximidade com você em diferentes aspectos. Uma pessoa que se sinta ameaçada não irá dar carona. As pessoas que socialmente são percebidas como não ameaçadoras acharão mais fácil pegar carona que outras.
Geralmente uma pessoa se sentirá mais próxima de você se ela acreditar que vocês compartilham ideias semelhantes ou se ela te achar parecido com alguém que ela conheça. Por exemplo, outros viajantes irão se sentir fortemente ligados a você, já que vocês estão fazendo o mesmo, aumentando a possibilidade de carona. Um banqueiro pode não compartilhar com suas ideias, mas se você lembra-lo seu filho, ele pode te dar carona mesmo assim. Esse processo seletivo nos favorece - se alguém decidir parar para você, vocês provavelmente devem ter algo em comum, o que facilita no fluxo da conversa.
O fato é que as pessoas estão mais dispostas a parar para mulheres do que para homens. Justo ou não, na maioria dos lugares nesse mundo as mulheres são mais associadas a ajudar e não a prejudicar do que o homem. Elas pontuam alto na escala de não ameaçadoras e bem relacionáveis. Por outro lado, as mulheres podem ter um alto risco quando pegam carona e devem recusar algumas caronas prezando por sua segurança. Ou seguindo a teoria - as caroneiras que eu conheci me contaram que se sentem relativamente confortáveis aceitando a maioria das caronas e elas certamente chegam mais rápido aos lugares do que eu, quando estou no meu caminho.
Dito isso, eu conheci caroneiros de todos os gêneros, idades, raças e níveis de higiene. Eventualmente todos parecem ter chegado aonde iam.

Quem pode pegar carona?

Como Supertramp famosamente diz: “A felicidade só é real quando partilhada”. Ter um parceiro para compartilhar os riscos, as dificuldades, os desafios que vocês estão enfrentando, sem dúvida melhora a experiência - se você achar o parceiro ideal.
A vantagem de se viajar sozinho é que você consegue caronas mais rápido e você pode viajar por seus próprios termos. Você come quando sente fome, dorme quando se sente cansado e desiste quando perde as esperanças - sem ter que se preocupar com as necessidades do outro no processo. Além disso, você pode ter a chance de pegar carona em um daqueles carros esportivos de dois lugares, o que é sempre divertido.
No entanto, embora viajar sozinho seja agradável em muitos casos, a real felicidade de pegar carona vem quando você pode fazer isso com mais alguém. Suas viagens de longa distância serão muito mais prazerosas se você arranjar alguém com uma imagem positiva e que tenha uma tolerância semelhante ao desconforto. E também porque te permite fazer turnos de quem fará a conversa com o motorista.

Você deveria viajar com um parceiro?

Por muito tempo eu tive a certeza de que pegar carona com mais de duas pessoas era impossível. Como muitas pessoas com suas crenças, eu não me importei em desafiar a minha. Eu fiquei maravilhado quando finalmente decidi pegar carona em trio. Não somente foi possível como também o tempo de espera não foi significantemente mais longo que em dupla. A única diferença real eram os cinco minutos extras para acomodar as mochilas no carro.
Pegar carona em um grupo de quatro também funciona surpreendentemente. Nessa situação vocês podem esperar em pares, o segundo par ficando a uma distância razoavelmente longe do primeiro. Quando o carro parar, o primeiro par deve simplesmente perguntar ao motorista se o mesmo se importa de levar mais dois. Caso o motorista discorde, vocês também tem a opção de separarem para chegar mais rápido.
Se você está em um grupo que se dividiu, pode ser útil combinar um ponto de encontro, como uma estação de trem ou ônibus. Estes lugares existem na maioria das cidades, são de fácil acesso e contém muitas opções para seguir viagem. O único porém é que depois de agrupados vocês terão de seguir até o fim da cidade, para continuar na estrada pedindo carona.
<a href="/book/057-finding-a-spot">find your way to the edge of town to start hitching again</a>.

Você pode pegar carona com mais de duas pessoas?

Pegar carona é uma experiência que vem com um grau alto de risco. Você verá que muitas pessoas ao seu redor irão expressar alguma preocupação, ou uma resistência forte a ideia de que pegar carona pode ser uma experiência relativamente segura e agradável.
Você irá notar distintos sentimentos quando estiver falando com outras pessoas sobre pegar carona. Todos tendem a reagir com muito entusiasmo quando você conta uma história de carona - eles ouvem maravilhados as estranhas situações das quais você se meteu, as pessoas únicas que você conheceu e eles desejam poder ter o tempo e a liberdade para fazer o mesmo. Mas diga a uma pessoa seus planos de pegar carona e ela achará todos os possíveis problemas que acontecerão se você o fizer. Eles irão projetar seus próprios medos em você até que as menores adversidades se tornem obstáculos impossíveis.
Ter sucesso na carona requer confiança. Não dê ouvidos a esses pessimistas - a menos que uma pessoa esteja falando por experiência própria, as outras podem ser seguramente ignoradas. No entanto, é importante não ser ignorante sobre os riscos de pegar carona. Nós iremos passar um bom tempo neste livro falando sobre exatamente quais são esses riscos e como os manejar. Mas, por agora, você deve saber que os riscos de pegar carona são normalmente muito mais baixos do que geralmente é percebido. Tendo um bom julgamento e tratando as pessoas ao seu redor com respeito e gentileza, a probabilidade de se ter uma experiência positiva está a seu favor.

Mas pegar carona não é perigoso?

Uddebo a Skattunbyn (500km)
As florestas de pinheiros do sul da Suécia me lembram jardins públicos bem cuidados. Altos pinheiros bloqueiam a luz do sol de baixas folhagens, limitando o crescimento e fazendo as plantas parecerem aparadas e bem cuidadas, enquanto puros caminhos de terra se espalham com o vento em torno de pequenas pedras cobertas de musgo. A natureza em sua forma gentil e hospitaleira, assim como os próprios suecos. Era no meio destas florestas que Anna, Angela e eu agora estávamos, ao lado de uma das longas estradas que cortam os pinheiros e os rochedos e conectam as pequenas cidades suecas. Estava frio e estávamos cansados. Nós três tínhamos pegado nossa primeira carona cedo da manhã e agora o sol já estava se pondo.
Não estava sendo uma viagem fácil. Havíamos passado por Boras, a cidade mais chuvosa da Suécia, passamos longas horas na chuva antes de desistirmos e pegarmos um ônibus para a próxima cidade da nossa rota. E embora já tivéssemos viajado centenas de quilômetros, nossos amigos estavam nos esperando em um festival a centenas de quilômetros mais adiante. Iríamos ter uma noite longa, longe de qualquer padrão de conforto, se não conseguíssemos uma carona logo. Nossas barracas e todo nosso equipamento de cozinha estavam esperando por nós neste festival também.
“Vamos comprar alguma comida e achar um celeiro para dormir”, disse Angela finalmente.
O motorista da nossa última carona havia nos dito que existia um mercadinho alguns quilômetros estrada a baixo. Ao menos poderíamos comer alguma coisa. Pegamos nossas mochilas pesadas e nos conformamos a seguir caminhando. Nossos dedões seguiam estendidos esperançosamente em direção ao tráfego.
Nossa próxima carona parou.
Imensos sorrisos rasgaram nossos rostos cansados e nós corremos em direção ao carro. Um grande e sujo 4x4, que teria espaço suficiente para nós e nossas mochilas. Amontoamos nossas mochilas entre as baterias do carro e as latas de energético que já estavam no porta-malas e só então paramos para falar com nosso novo motorista. Um skinhead tatuado, um cara grande e forte de 22 anos. Se apresentou para nós como Lucas.
“Você pode nos levar até Örebro?” Perguntei citando a cidade que queríamos chegar pelo menos até o final do dia.
“Posso levar vocês mais adiante”, ele disse.
“Aonde você está indo?”
“Avesta.”
Avesta! Avesta era uma cidade pequena próxima ao festival. Também era a cidade natal de dois amigos suecos com os quais havia viajado pelos EUA. Não somente teríamos um lugar confortável para dormir como eu também teria o prazer de rever dois grandes amigos de novo. Celebrando de entusiasmo, eu comecei uma animadora conversa com Lucas sobre a Suécia. Não podia acreditar em nossa sorte.
Três horas depois meu bom humor tinha se ido. Lucas era um pouco fora de si. Logo que descobriu que Anna era alemã, ele começou a nos contar uma história de como havia conhecido uma alemã que “fazia tudo na cama”. Quando mencionamos que amávamos pegar carona por causa das pessoas que conheceríamos, ele mencionou que conversar com algumas pessoas o fazia ter vontade de vomitar. Ele também fez muitas referências de como ele tinha dificuldades em controlar sua raiva. Nossa conversa de repente se tornou um esforço de tentar evitar provocar raiva ou desprezo um no outro. Todos estávamos cansados e olhávamos esperançosos a frente a espera da chegada.
Foi um alívio quando, perto da meia noite, finalmente chegamos nos arredores de Avesta.
“Vocês querem ver um lago onde eu costumava ir quando eu era criança?” Disse Lucas.
“Okay.” Dissemos presumindo que teríamos uma pequena diversão e passaríamos por algum lugar bonito.
Lucas virou a direção e cambaleamos para uma pequena estrada de terra que levava floresta a dentro. Corríamos através das árvores na mesma velocidade que tínhamos vindo pela estrada. Arbustos e galhos chicoteavam as janelas, o carro subia e descia violentamente cortando a estrada desnivelada, curvas fechadas apareciam, iluminadas pela luz de um farol, quase sem aviso, mas nada disso parecia mudar a posição do pé do Lucas no acelerador. Angela, Anna e eu estávamos mudos, mas Lucas, abstraído da tensa atmosfera, continuou.
“O lago é bem fundo. Era uma velha pedreira que se encheu de água - é impossível chegar no fundo” ele disse.
Um bom lugar para desovar alguns corpos, pensamos. Olhei meu celular: sem sinal.
Já dirigíamos pela floresta há 45 minutos. Se pedíssemos a Lucas para voltar, será que ele reagiria com violência? Estivemos a ponto de desistir de nossa jornada a celebrar nossa boa sorte e então a viver o clássico pesadelo da carona - tudo em questão de horas.
Finalmente havíamos chegado ao final da estrada. Cuidadosamente saímos do carro. Nossos olhos estavam fixos em Lucas, esperando para ver o que ele faria. Confuso, ele apontou em direção ao lago.
Uma grande lago negro estendia-se diante de nós, sua superfície era um reflexo contínuo da névoa pálida que flutuava pesadamente. A lua cheia, grande e brilhante, fazia a silhueta das árvores que cobriam a praia e acima de nós um céu limpo, pintado com a via láctea. Era lindo.
Lucas sorriu. Ele havia compartilhado conosco algo que ele amava. Ele estava feliz.

Contos da estrada: Suécia

<h1>1. Você deve pedir carona durante o dia</h1>
Deixe-me começar dizendo: pegar carona a noite não vale a pena. Quando o sol se pôr, seu dia de carona acabou, aceite. Onde você está é onde passará a noite a menos que você esteja disposto a caminhar ou pagar um transporte para algum lugar.
Ser pedestre na estrada durante a noite é muito mais perigoso do que durante o dia. Os motoristas tendem a estar mais cansados e fica mais difícil de verem você. Pegar carona muitas vezes requer que você fique em lugares onde motoristas não esperam te encontrar, tentar usar a iluminação da rua para se fazer visível pode significar ficar mais perto da estrada do que seria seguro durante o dia. Também existem grandes chances de ter de lidar com motoristas bêbados.
Com pouca luz para ver, será mais difícil dos motoristas considerarem se eles deixarão ou não você entrar no carro. Se você pedir carona em rodovias durante a noite, alguns motoristas irão ter a impressão que você está ligado com algo ilegal e não pararão para você. Cidadãos cumpridores da lei podem esperar que você ajude com dinheiro em troca da carona. A escuridão também dificulta para você fazer um bom julgamento das pessoas que param para você, já que carros normalmente não são bem iluminados por dentro.
Claro que isso não é um problema se a escuridão cair e você já estiver na carona. Mas, quando isso acontecer, você deve ficar atento ao seu redor. Saber para onde o motorista está indo e não sair do carro em alguma zona industrial ou algum lugar perigoso. Quando você sai de uma carona a noite, achar um lugar para comer e dormir é sempre mais complicado.
Existem muitos problemas dos quais você não precisa lidar caso faça a simples decisão de sair da estrada uma hora antes do sol se pôr. Se você realmente decidir pedir carona a noite, lembre-se de ficar atrás de qualquer luz que você esteja embaixo para ter certeza que você não parece nenhuma sombra ameaçadora.
<h1>2. Você deve ter bom julgamento</h1>
Pegar carona pode ser um trabalho pesado, um pouco assustador, e ainda algo que requer muita energia social. Não há nada mais refrescante que uma cerveja gelada em um dia quente, seguida de mais uma para fazer fervilhar sua coragem e soltar a língua. Nós já sabemos, como caroneiros, que você é o tipo de pessoa que está disposta a viver fora das regras comuns da sociedade. Então, qual seria o prejuízo de levar um pouquinho de maconha para aliviar o tédio de ficar plantado horas na estrada? E seria uma pena desperdiçar toda essa cocaína…
O uso de narcóticos, legais ou ilegais, irá reduzir suas habilidades de fazer bons julgamentos. Maus julgamentos podem rapidamente transformar uma experiência agradável em algo perigoso - e isso é uma verdade da carona. Alguns efeitos colaterais de narcóticos podem ser bem desconfortáveis no contexto de pegar carona: fortes urgências de ir ao banheiro, paranoia, redução de suas habilidades em ser coerente ou de entender os outros, estados de letargia ou extrema inquietação podem facilmente estragar a diversão de pegar carona.
Este não é um discurso anti-drogas. Na verdade, se você tem opiniões muito fortes contra o uso de drogas, então você deve considerar em não partilhar sua opinião enquanto você estiver na estrada. Muitas pessoas irão supor que caroneiros são pessoas de mente aberta nesse assunto. Não é incomum que esperem que você compartilhe um pouquinho de maconha na carona, ou que o motorista mesmo esteja sob influência de alguma coisinha. A ideia de parar para caroneiros muitas vezes aparece em bêbados e caminhoneiros que querem percorrer uma distância maior com o uso de alguma substância estimulante ilegal. Nessas ocasiões, a responsabilidade de notar antes de entrar no veículo é sua, e, falhando nisso, tomar a decisão de permanecer ou não no veículo assim que a situação tenha se tornado óbvia. Algumas drogas prejudicam mais o motorista que outras e alguns motoristas têm o comportamento mais afetado que outros. Você tem que fazer um julgamento. Falando de desejos, as pessoas que estão sob a influência de alguma droga irão tentar partilhar com você em algum momento - para mim, uma pequena perda na afinidade por não aceitar a oferta vale a pena sabendo que não serei carregado para algum lugar ou perderei o controle da situação.
Na maioria dos casos, permanecer sóbrio e ser discreto sobre o que você está levando irão garantir que pegar carona é uma experiência positiva para todos. Tenha em mente que em alguns países, somente ter uma garrafa de álcool aberta ao alcance do condutor, já é uma ofensa ilegal - e seria uma forma muito mal educada de retribuir a gentileza de alguém que parou na estrada para você, com uma acusação criminal.
<h1>3. Você deve respeitar as regras de segurança da estrada</h1>
Eu posso estimar que alguns leitores podem começar a pensar que este guia de carona foi, na verdade, escrito por suas mães. Estes leitores devem se considerar sortudos que suas mães estejam dando conselhos tão bons sobre carona. E vá limpar seu quarto.
A maioria das pessoas que nunca pegou carona focam em perigos estranhos como causa principal de sua preocupação. Nós estamos familiarizados com a estrada, nós sabemos como é estar em um veículo, e nós não nos preocupamos geralmente que podemos nos prejudicar viajando de carro - até mesmo quando estamos dirigindo lentamente, passando por um acidente e esticamos nossos pescoços para ver o quão horrível foi.
No entanto, na minha opinião, o risco mais preocupante que se pode ter é o risco de danos corporais como resultado de não seguir as regras de segurança da estrada. Existem poucos estudos que podemos usar para comparar seu risco de prejuízo em acidentes na estrada e seu risco de ser vítima de um crime. Ambos dos dois sérios estudos sobre o risco de pegar carona - um estudo da Polícia Rodoviária da Califórnia de 1974 e um estudo da Polícia Federal da Alemanha de 1989, concluem que o risco de ser vítima de um crime como resultado de pegar carona é muito menor do que é geralmente percebido, e não particularmente maior que o risco enfrentado por cidadãos normais. Por outro lado, existem 185.540 lesões relatadas em acidentes na estrada somente no Reino Unido em 2013. Infelizmente não há estudos mais recentes investigando os riscos de pegar carona, talvez porque vítimas de crimes deste tipo são poucas.
Então, se preocupe menos com o motorista e mais com o trânsito. A segurança na estrada abrange todos os aspectos da carona, e você deve sempre estar consciente do risco que leva se colocando próximo do tráfego. Seguem alguns conselhos básicos: não distraia os motoristas indevidamente, seja ao lado da estrada ou dentro de um veículo; dê tempo aos motoristas para vê-lo - não espere imediatamente depois de uma curva fechada, por exemplo; e certifique-se que os motoristas tenham espaço para parar para você. Estradas com velocidades acima que 110km/h são geralmente inapropriadas para pegar carona.
A coisa mais importante é estar atento ao perigo real que estar na estrada representa - não deixe que a familiaridade da estrada te iluda com uma falsa sensação de segurança.
<h1>4. Você deve “pagar adiantado”</h1>
Eu já mencionei que uma das coisas mais bonitas sobre pegar carona é que se ganha algo sem tirar nada. Os veículos que você vai entrar já estão na estrada de qualquer forma e o gás extra para uma pessoa é insignificante. Mesmo assim, se você quer ser um bom caroneiro, você deve dar algo em retorno. Existe um trato, não mencionável, que você concorda ao entrar no veículo de alguém: eles o levarão o mais próximo possível do seu destino e você irá fornecer a eles boa companhia. É um acordo justo.
Se você entrar em um veículo e imediatamente cair no sono ou não conversar com a pessoa, ou pior, começar alguma discussão ou agir de forma inapropriada, você não estará cumprindo o seu acordo e sendo assim, já não é mais uma troca justa. Assim que você estiver no veículo, você tem um trabalho: fazer o motorista e qualquer outro passageiro se sentir o mais confortável possível.
Eu penso sobre essa responsabilidade através do paradigma de “pagar adiantado”. Essencialmente, se eu saio do veículo de alguém sentindo que eles irão parar para o próximo caroneiro que verem, então eu sei que partilhamos boa companhia. Já, se eu saio de veículo de outra pessoa com a sensação de que eles provavelmente não pararão para outro caroneiro, então, eu falhei. A coisa boa dessa regra é que não somente fornece experiências imediatamente positivas para os caroneiros solos, como também torna mais fácil e agradável para todos ao passar dos anos Faça um esforço contínuo para deixar seu motorista mais animado do que quando parou para você.
Estes quatro mandamentos são os fundamentais para ser um bom caroneiro. Seguir eles irá melhorar sua experiência e reduzir alguns dos seus perigos inerentes - apesar do perigo nunca estar totalmente eliminado. Agora que você entendeu o que constitui as boas maneiras de etiqueta, é hora de aprender os métodos específicos e estratégias que o levarão a ser um caroneiro de sucesso.

Os quatro mandamentos da carona

Praia Qualicum até Tofino 165km (Ilhas Vancouver)
Barne tinha separado suas coisas em duas mochilas: uma pequena que continha seu dinheiro, passaporte e eletrônicos, e uma mochila maior, com suas roupas, equipamentos de camping e tudo mais. Essa precaução - que o permitia abandonar sua mochila grande se fosse preciso - era o único sinal de que ele estava nervoso com relação a nossa viagem.
Barne era um garoto alemão de 19 anos com uma magnífica barba e uma significante e profunda voz que eu havia conhecido algumas semanas atrás, enquanto fazia trabalho voluntário em uma fazenda na Praia Qualicum, nas Ilhas Vancouver. Embora ele fosse forte e bem adequado para o trabalho pesado que fazíamos enquanto estávamos lá, ele acabou não gostando das pessoas para as quais trabalhávamos. Quando o meu momento de partir chegou, ele decidiu ir comigo.
Agora eu estava o levando para pegar carona pela primeira vez.
Nosso destino era Tofino, uma remota parte da ilha que era famosa por suas praia lindas e incríveis para o surf. Era somente duas ou três horas dirigindo, então eu estava certo que chegaríamos no dia. A rota era incrivelmente fácil, algumas fáceis desviadas de cidades pequenas seguida de uma longa e direta estrada para Tofino. O dia estava claro, com sol e quente - o dia perfeito para relaxar na costa.
O levei confiantemente até nosso primeiro lugar de espera: Uma grande encruzilhada com quase todo o tráfego fluindo em nossa direção. Levantamos nossos dedões. Nada aconteceu. Os motoristas não queriam parar para nós quando o sinal estava verde, e quando estava vermelho, simplesmente nos ignoravam. Depois de uma hora sem sucesso, eu via que Berne se perguntava se essa coisa de pegar carona realmente funcionava.
“Vamos pegar um ônibus até a próxima cidade”, eu disse.
Os ônibus locais eram muito lentos, mas não estávamos tendo nada de sorte.
Enquanto estávamos no ônibus eu descobri um bom lugar para descermos e voltarmos a pedir carona. Sorte que a rota do ônibus cruzava exatamente a estrada que precisávamos seguir até Tofino - seria muito fácil chegar até o lugar ideal para pegarmos carona. Passei 20 minutos sentado no ônibus conversando com Barne sobre nossa sorte antes de perceber que havíamos perdido a parada. Barne suspirou.
Uma hora depois, ensopados de suor, finalmente chegamos ao local certo. O tráfego voava a 120km/h. Uma grande placa vermelha nos alertava: proibido pedestres. Não havia caminho ao redor, a estrada que parecia perfeita no mapa, era impossível de pegar carona. Olhei para Barne, estava entardecendo e não tínhamos pegado nenhuma carona ainda.
“Farei uma plaquinha”, disse.
Achamos um lugar em uma pequena estrada que levava à estrada que realmente queríamos. Por um tempo o tráfego passou sem dar notícia. Então, de repente, uma Toyota azul guinou para o lado e parou bruscamente ao nosso lado. Eu corri até o veículo. Uma mulher branca com cabelos grisalhos estava atrás do volante, reclamando.
“Normalmente eu só paro para nativos, mas vocês estão completamente no lugar errado.”
Ela nos levou a um lugar melhor e quando descemos do carro, Barne me olhou no fundo dos olhos.
“Bem, estamos no caminho”, eu disse. “A próxima carona não irá demorar tanto”.
A carona seguinte foi com um homem que nos levou menos de 2km ao longo da estrada, até um posto de gasolina. Então pegamos carona com dois lenhadores que nos contaram histórias de garotas que eles haviam passado a noite nas florestas que já estavam atrás de nós. Tivemos tempo de ouvir várias histórias detalhadas antes que eles nos deixassem em um casa de licor ao lado da estrada. Infelizmente outro caroneiro já estava lá tentando a sorte. Enquanto esperávamos ele pegar sua carona, sentamos e conversamos com um nativo na loja de bebidas.
Nós três tivemos uma conversa fácil sobre todos os melhores momentos que havíamos bebido.
“Vocês querem uma cerveja?” O nativo seguía oferecendo, estupefato que seguíamos rejeitando.
Por fim o caroneiro lá fora conseguiu sua carona e então era nossa vez.
“Lembrem-se” o nativo nos disse enquanto saiamos. “Todo o dia é um bom dia quando se pode andar pela Mãe Terra.”
E então:
“Mude sua placa para ‘Tuff’, e logo terá mais sorte. É assim que chamamos Tofino por aqui.”
Assim que colocamos nossas mochilas no chão, eu comecei a perceber porque o outro caroneiro havia demorado tanto. Não havia tráfego nenhum. Mas, ao menos nós estávamos fora da cidade agora. Nós poderíamos dormir na floresta se quiséssemos. Eu imaginava como sugerir a ideia de acampar para barne. Nós estávamos pegando carona há umas 7 horas e não tínhamos chegado na metade do caminho. Essa não era a introdução a carona que eu imaginava dar a ele.
Finalmente, uma caminhonete preta com dois surfistas parou e passamos duas horas dirigindo através de pitorescas montanhas na luz da noite.
“Então, o que você achou de pegar carona?” Perguntei a Barne.
“Eu gostei,” ele disse. “Mas não sei se farei de novo.”
“Bem, ao menos você tentou uma vez” eu disse.

Contos da estrada: Canadá

Dependendo de quanto tempo você demora para chegar ao local ideal para a carona, de quanto tempo se passa até, de fato, estar na carona, a quantidade de caronas que você vai ter que pegar e quão indiretamente sua rota pode acabar mudando, você levará muito mais tempo pegando carona de um ponto a outro do que se você fosse direto de carro ou ônibus. Como uma regra geral do dedão, pegar carona leva o dobro de tempo de uma viagem comum. Por esse motivo, eu considero cada 4 horas passadas dentro de um veículo em uma jornada direta, como 8 horas viajando de carona. Viajar 8 horas pedindo carona é um ritmo relaxante, que não te leva a exaustão - e dá a você tempo para aproveitar os lugares pelos quais você está viajando. Se você optar por viajar em um ritmo rápido ou devagar, mude seu planejamento de acordo.
Como falávamos, passar o dia inteiro em um trecho que levaria somente 4 horas, não é uma perda de tempo insignificante, então, o primeiro passo para planejar sua rota deve ser explorar as alternativas. Olhe, em horas, o tempo que levaria indo diretamente de carro, divida por 4 para ver quantos dias levaria para você e, então, calcule o custo de alimentação e abrigo. Lembre-se que uma rota muito longa fará com que você queira descansar alguns dias. Depois compare o custo de pegar um ônibus, um trem ou um vôo. Se os números forem parecidos, não esqueça de considerar que pegar carona é uma experiência de viagem muito encantadora, enquanto pegar um ônibus, um trem ou um vôo podem ser um tanto entediantes.
Se pegar carona neste percurso continuar valendo a pena, então você pode começar a planejar a sua rota. Um dos princípios da carona é que é mais fácil alguém parar para você fora da cidade. No entanto, é também comum que sua carona te largue no lado errado da cidade (onde sua carona entra para terminar sua jornada) o que quer dizer que você precisa dar o seu jeito para atravessar a cidade e continuar em frente, onde os veículos saem para as próximas cidades.
Existem duas principais estratégias para isso:
<ol>
<li>Locomova-se entre grandes cidades em estradas rápidas</li>
<li>Locomova-se entre grandes cidades através de pequenas cidades e rodovias</li>
</ol>
Se mover entre grandes cidades é bom para viajar longas distâncias. É mais provável que você consiga caronas que te levem longe e estradas de fluxo rápido significam menos tempo dentro do veículo. No entanto, psicologicamente pode ser mais complicado - estradas rápidas significam que os pontos para parar e pedir carona serão mais perigosos e há um comprometimento maior com o motorista, já que você não pode descer em qualquer lugar na estrada. Ir por estradas rápidas pode ser manhoso, mas uma vez que você está na estrada, você pode ir parando ao longo do caminho para deixar a jornada mais leve
Atravessar as principais capitais não é aconselhável - elas são tão grandes que você irá perder um bom tempo e dinheiro atravessando até o outro lado, normalmente é mais fácil, rápido e barato pegar a estrada que a circunda.
Já, se mover entre pequenas cidades é muito relaxante e o leva para cenários muito mais bonitos. No entanto você pegará pequenas caronas, em rotas indiretas e em estradas vagarosas, o que aumenta significativamente o tempo para percorrer as mesmas distâncias. Não se estando com pressa e viajando em distâncias curtas, se torna uma experiência muito mais prazerosa. Pontos para se pedir carona são mais próximos e fáceis de se achar, andar de um lado ao outro da cidade pode levar uma meia hora - talvez você sente e tome um café enquanto caminha. É sempre mais legal passar um tempo na floresta ou nos campos do que nas poluídas estradas principais.
O planejamento é o mesmo seja qual for sua estratégia. Primeiro você deve identificar as principais estradas pelas quais você vai viajar, assim como as principais cidades e povoados que você irá passar no caminho. Procure pela rota mais simples entre você e seu destino - não necessariamente a mais curta. Pular entre destinos populares pode ser mais rápido do que pegar uma rota direta,
Quando você estiver na estrada, você irá querer pegar as mais longas caronas possíveis, para minimizar o tempo de espera. Se seu ponto de partida não tem muito tráfego passando, você deve se informar sobre as opções de transporte entre o seu ponto atual e a cidade mais próxima, como um plano b.
<h2>Ex.: Planejando a rota</h2>
Aqui vai um exemplo de como eu planejei minha viagem de Manchester, Tennessee até Boulder, Colorado. Primeiro eu usei o Google Maps para ver a rota mais fácil e direta de carro. Isso me deu um tempo de viagem de 18 horas, então planejei para 5 dias de carona. Como eu tinha uma barraca e estava disposto a dormir na rua todas as noites, eu calculei meu custo de hospedagem como $0. Eu não estava muito certo de quanto eu e minha namorada iríamos gastar em comida, mas as alternativas eram um ônibus ($175 cada) ou avião ($230 cada), então, contando que gastássemos juntos menos de $75 por dia em comida, estaríamos economizando. Isso pareceu agradável.
Então olhei que estradas teríamos que pegar. O sistema interestadual de estradas dos Estados Unidos é perfeito para este tipo de jornada - tudo que tínhamos que fazer era pegar a I24 Norte, depois da I64 e então a I70 Oeste. Três estradas para 2000km de viagem é tão fácil quanto parece. Então identifiquei as grandes cidades que passaríamos. Elas eram, em ordem, Nashville, St. Louis, Cidade do Kansas e Denver. Isso era outra grande notícia - com apenas quatro grandes cidades no caminho, existiria uma grande proporção de tráfego de longa distância. Quanto mais cidades você tem para passar, provavelmente mais tempo você passará na estrada. Se eu estivesse viajando em algum lugar com uma densidade muito maior de cidades próximas (como na Europa), eu teria olhado algumas cidades próximas da minha rota que eu pudesse acabar ficando. Mas isso não importava para esta jornada.
Depois identifiquei a estrada mais próxima de mim com o maior tráfego em direção a I24 Norte. Era aí que planejava meu primeiro ponto para pedir carona. Como estávamos pegando carona para voltar de um grande festival, eu estava esperançoso com três coisas: que teria a possibilidade de haver muitas pessoas dirigindo todo o caminho de Tennessee até o Colorado, que todas essas pessoas pegariam a mesma rota, e que elas estariam dispostas a nos ajudar. Na psicologia humana, o “Efeito espectador” é a tendência das pessoas não agirem em frente a outras quando elas acreditam que as outras também podem agir - por exemplo, podem haver muitas testemunhas de um crime, mas nenhuma delas chama a polícia porque esperam que outro chame. O “Efeito espectador” também acontece ao inverso - uma pessoa está muito mais disposta a agir se ela pensa que é a única a agir. Foi por isso que pensei que fazer toda a viagem em uma única carona se tornou nosso ambicioso plano A. Se isso falhasse, tentaríamos chegar até St. Louis, e se isso também falhasse, iríamos até Nashville.
Já sabendo a minha rota, eu passei algum tempo pesquisando pela legalidade de pegar carona em cada estado que passaríamos (Tennessee, Kentucky, Missouri, Kansas e Colorado) então, estaria preparado no caso de precisar lidar com a polícia. Também identifiquei o local de cada Walmart 24h pelo caminho, já que eles estão geralmente perto das principais estradas e te deixam dormir de graça no estacionamento.
Você tem muito menos a se preocupar se você está planejando uma rota que demora menos de 4 horas dirigindo, mas você deve ainda assim, seguir o mesmo processo.
<ol>
<li>Calcular quanto tempo a rota vai levar (4 horas de carro = 1 dia de carona).</li>
<li>Calcular o custo de pegar carona e ver as alternativas.</li>
<li>Decida se você vai pegar estradas rápidas entre grandes cidades ou estradas menores entre pequenas cidades.</li>
<li>Identifique as exatas estradas que você irá pegar.</li>
<li>Pesquise sobre as principais cidades que ficam ao longo dessas estradas, opções de abrigo, transporte e comida. Também considere leis locais sobre carona.</li>
<li>identifique qual estrada irá ser seu primeiro ponto de carona.</li>
</ol>
Se você tem acesso a internet, pode se interessar em acessar o site <a href="http://www.hitchwiki.org" target="_blank" rel="nofollow">http://www.hitchwiki.org</a> para ajudar a planejar a rota. Esse site é completo com informações sobre carona. O mais útil é você poder procurar especificamente sobre conselhos de rotas e localizações populares, existe também um mapa interativo onde os usuários colocam recomendações, mostrando os lados bons e ruins de alguns lugares de muitas das principais cidades do mundo.
É importante não planejar demais quando se pega carona. As chances de você acabar saindo da rota são bem grandes, e você tem que se sentir confortável adaptando isso. Um mapa rodoviário é muito útil, assim como um celular com GPS, mas nenhum dos dois é totalmente necessário. Se você se perder, é só fazer juz ao conhecimento das pessoas que te oferecem carona. Então, você sabendo quais são as principais estradas e cidades que ficam na sua rota, você pode apenas dizer “estou indo para x” e o motorista dirá se você está ou não indo na direção correta - e se você estiver em um lugar ruim, é bem comum que levem até um lugar mais oportuno.
Você não precisa saber cada pequeno detalhe sobre os lugares para se alimentar e dormir. Você pode querer continuar um ignorante da lei, sabendo que você está planejando quebrá-la de qualquer maneira. No final do dia, tudo que você precisa são informações suficientes sobre a jornada para permitir que você improvise com sucesso. Abrace o fato de que você não pode planejar detalhes.
Será uma aventura.

Planejando sua rota

Decidir o que levar com você em suas viagens é uma habilidade própria. Você tem que levar em conta por quanto tempo estará viajando, os diferentes ambientes e climas que você passará, como você irá se alimentar e dormir, e o quanto você está fisicamente disposto a carregar.
Iremos assumir que você fará uma viagem de vários dias e que você está planejando cozinhar e dormir ao ar livre, de graça. Se você está em um rota de menos de um dia, você pode tomar este concelho: tudo que você realmente precisa é um celular para emergência, um pouco de água e um lanche.
Como regra geral, eu tento carregar o mínimo e o mínimo de valor possível. Apesar disso, sempre me encontro jogando fora ou dando minhas coisas quando estou em alguma viagem de longa duração. Aqui vai uma lista de equipos que continuaram comigo:
<h3>Mochila</h3>
Sua mochila deve ser apropriada para caminhadas e ter alças para a cintura. 60-70 litros é um bom tamanho, mas você pode ir com muito menos se investir em equipamentos pequenos.
<h3>Sacolas à prova d'água</h3>
Levar 4 ou 5 sacolas a prova d’água, de diferentes tamanhos, ajuda a manter tudo separado, organizado e seco dentro da mochila. Quando você estiver em alguma acomodação, você pode tirar de sua mochila, permitindo fácil acesso as suas coisas sem ter de espalhá-las pelo quarto.
<h3>Roupas</h3>
Leve o menos possível e mantenha prático para o clima. Lembre-se que você não trocará de camisa, cueca ou calcinha e meias tanto quanto você faria em casa. Mantenha suas roupas sujas separadas das limpas para evitar que tudo fique com cheiro.
<h3>Higiene básica e itens de primeiros socorros</h3>
Escova de dentes, shampoo, e o que mais você necessitar para parecer apresentável. Não se incomode de carregar itens de primeiros socorros que você não sabe como usar. Os mais úteis medicamentos livres para se levar são anti-alérgicos não sonolentos, analgésicos, anti-inflamatórios, pomadas contra picadas de insetos e anti-diarreicos.
<h3>Equipamentos para chuva</h3>
Isso é absolutamente vital. As pessoas não tendem a dar boas vindas a caroneiros molhados em seus veículos. Também é difícil secar a roupa na estrada. Ter roupas para chuva previne resfriados e desconforto na estrada.
<h3>Barraca</h3>
Uma Bivvy bag (essencialmente um grande saco à prova d’água que você dorme dentro) não é tão confortável e levemente mais fria, mas é tão a prova d’água quanto uma barraca e muito mais discreta. É mais fácil de montar e desmontar, não necessita um solo adequado para presilhas e é menor e mais leve para levar. Você também mantém uma consciência muito maior do que está ao seu redor em uma bivvy bag. Uma barraca, no entanto, deixará sua mochila e seus equipamentos secos e você tem um pouco mais de privacidade.
<h3>Saco de dormir</h3>
Certifique-se de que é adequado para a temperatura que você dormirá. Os de enchimento sintético são mais baratos, mas menos isolantes e menos compactos. Os sacos de dormir negativos são quentes e compactos, mas se ficam molhados são infernais para dormir e requerem um tempo quente para secar.
<h3>Isolante térmico</h3>
Tende a ocupar bastante espaço, mas faz uma enorme diferença no conforto (a terra não sugará seu calor enquanto você dorme) e valem a pena levar. Pegue o menor possível. se você comprar um barato, pode cortá-lo no tamanho do seu corpo para evitar desperdiçar espaço.
<h3>Tapa olho e ouvido</h3>
Um pouco de luxo, mas não ocupam espaço e fazem uma grande diferença quando você se encontra tentando dormir em um lugar barulhento e iluminado próximo de uma estrada.
<h3>Toalha de camping</h3>
Busque uma pequena, leve e de secagem rápida. Deixe separada das roupas, toalhas de camping começam a ficar fedidas depois de um tempo.
<h3>Papel higiênico</h3>
Um rolo é suficiente. Guarde-o em uma sacola a prova d’água se você quer mantê-lo usável.
<h3>Equipamento de cozinha</h3>
Existem muitas maneiras diferentes de cozinhar na estrada. No mínimo você precisará de um pequeno fogareiro portátil, combustível, equipamentos de cozinha para camping, um garfo-colher e uma faca afiada.
<h3>Garrafa d’água</h3>
Uma garrafa ainda vedada é menos capaz de vazar em sua mochila. Um cantil de metal pode ser jogado em uma fogueira para ferver e higienizar a água (deixe esfriar antes de pegar novamente). Bolsas com canudos acumulam menos espaço quando fazias e são fáceis de beber enquanto se caminha. Tente ter a capacidade de carregar mais ou menos 2 litros de água, mas você pode levar menos.
<h3>Canetão</h3>
Para escrever o destino que você quer chegar em um pedaço qualquer de papelão ou para desenhar bigodes em seus amigos enquanto eles dormem.
<h3>Livros</h3>
Livros são um ótimo jeito de passar o tempo sem ter de carregar secretamente seu celular em algum fast food. Traga alguns e troque com outros mochileiros enquanto viaja.
<h3>Canga</h3>
Uma canga ou um grande lençol feito de um material surpreendentemente versátil enquanto se viaja. Eu usei como canga para piquenique, como cachecol, poncho, lençol, forro para o saco de dormir e para decoração de quarto. Além de ser prático, é legal ter algo bonito também.
<h2>Você deveria levar uma arma?</h2>
Muitas pessoas aconselham levar uma faca, mas você deve considerar cuidadosamente se usar ou não. Eu acredito que uma faca não oferece muito senão uma segurança psicológica e que escolher usar uma como uma arma irá somente causar uma situação já ruim em uma violência desmedida. Se algo der errado e você tirar uma faca, seu oponente irá certamente reagir de uma forma muito mais violenta do que se você tentasse fugir ou chamar por socorro; ele agora poderá temer por sua segurança. Tudo que você realmente fez foi dar um gás de adrenalina ao sujeito, aumentando sua habilidade de te prejudicar.
Vendo sua provável falta de experiência usando uma faca como arma (e esperançosamente sua hesitação em machucar alguém gravemente) você provavelmente não será melhor se defendendo do que se não tivesse arma alguma. Mantenha em mente que carregar uma faca, em algumas situações, pode ser ilegal e você pode enfrentar sérias consequências se você estiver em problemas com a polícia. Então, escolher carregar uma arma te coloca em uma posição de medo em vez de uma posição amigável, o que não faz muito sentido para uma divertida aventura.
Dito isso, eu sempre carrego uma faca em algum bolso enquanto pego carona. Seu uso principal é para cozinhar e eu realmente não considero usar como uma arma a ser usada se alguma coisa der errado. Por um tempo, enquanto acampava ao ar livre pelos Estados Unidos eu levava um spray, e se alguma coisa desse desesperadamente errado, eu tentaria usá-lo. O fato é, no entanto, que eu nunca senti minha segurança deliberadamente ameaçada em nenhum momento de minhas viagens. Na verdade, eu tive muitas caronas com pessoas que poderia me sentir ameaçado e elas acabaram sendo as que mais me ajudaram.
<h2>A arte de empacotar</h2>
Para arrumar sua mochila, coloque tudo no chão, na ordem que você acha que vai usar. Então, comece com os itens que você acha que irá tirar poucas vezes da mochila, tente acomodar tudo o mais comprimido possível. Os itens que você mais usa devem estar no bolsos externos da mochila, para fácil acesso. Se você pode, tente colocar os itens a prova d’água e duráveis em baixo, os mais pesados próximas às suas costas para reduzir o peso que eles aplicam em relação ao seu corpo. Coloque itens duros e de forma irregular longe das suas costas para que eles não te finque enquanto você caminha.
Se sua mochila é muito pesada para caminhar alguns quilômetros, tire alguns itens menos importantes até que fique leve o bastante para você carregar. Lembre-se, você terá que caminhar para achar bons lugares para pedir carona e ser capaz de carregar a mochila confortavelmente fará com que a jornada seja muito mais prazerosa.

Arrumando a mochila

Um bom lugar para pedir carona se refere a um lugar onde exista uma grande probabilidade de ser oferecida uma carona útil que você esteja disposto a pegar. O primeiro passo para achar um bom lugar para pedir carona é identificar quais estradas têm um fluxo maior de veículos se movendo na mesma direção que você. Na maioria das vezes estas serão as principais estradas da sua rota.
Infelizmente, as estradas principais são normalmente de fluxo rápido, com poucos lugares bons para se parar em segurança, então é difícil de percorrê-las diretamente. Em vez disso, olhe por pequenas estradas que se ligam a esta estrada principal, estas ainda terão uma boa quantidade de tráfego e possuem muito mais lugares seguros para os veículos pararem. Lembre-se que você precisa estar na borda da cidade e na estrada escolhida para chegar ao seu próximo destino. Depois de escolhida a estrada, comece a caminhar nela buscando um bom lugar para pedir carona.
<h3>Os motoristas devem poder ver você facilmente</h3>
A maioria dos motoristas irá considerar diferentes fatores antes de decidir parar para você. Isso será diferente de pessoa para pessoa, mas seguem alguns exemplos: eles querem companhia? Eles estão dirigindo por lugares onde se sentem seguros com estranhos? Existe espaço suficiente no carro? E mais importante, eles precisam fazer um julgamento sobre você. Você é alguém que eles se sentirão confortáveis dentro do veículo?
É importante que os motoristas tenham a chance de considerar essas coisas, então você deve maximizar ao máximo o tempo que eles têm entre ver você e passar por você. A maioria das pessoas não está disposta a deixar estranhos entrarem em seus veículos sem ter a chance de julgá-los. Quanto menos tempo um motorista tiver para te julgar, menos normal você parecerá. Quanto mais tempo um motorista têm para te julgar, mais chance você tem de ganhar uma carona.
Existe um contra-argumento que diz que permitir que um motorista te veja por muito tempo também dá a eles tempo para pensarem em não pegar você. Isso pode ser verdade, mas o aumento de segurança que vem em dar tempo aos motoristas de verem você vale a pena, na minha opinião.
Tente achar um lugar que tenha acostamento em uma parte reta da estrada. Não espera logo após uma curva e é claro, não espere no escuro.
<h3>Os veículos devem poder parar com segurança</h3>
Não importa o quanto um motorista queira te dar carona, se eles não puderem para com segurança, eles não te darão carona. Isso significa que seu lugar deve ter espaço suficiente para um veículo encostar sem atrapalhar o tráfego.
Acostamentos são pontos ideais para pedir carona, mas são incomuns em alguns países. Paradas de ônibus também são bons lugares mas você deve ser claro que não está esperando o ônibus. Também é possível pedir carona em lugares onde o tráfego é obrigado a parar periodicamente, como em algumas interseções e rotatórias, mas você perderá muitas caronas de motoristas que não querem atrapalhar o fluxo do tráfego enquanto ele está se movendo.
<h3>Não seja um perigo para você e para os outros</h3>
E finalmente, lembre-se que você é um pedestre em estradas que normalmente são exclusivas para veículos. Você precisa ter a atenção dos motoristas, mas isso não deve chegar ao risco da sua segurança e da segurança dos outros. Além disso, ficar no caminho da tráfego irá incomodar os motoristas e será contraprodutivo para sua experiência de carona.
Quanto mais rápido o tráfego se move na estrada, mais distância você deve manter da estrada. Mantenha suas mochilas fora da estrada e fora do caminho de qualquer veículo que possa querer encostar. Não obstrua a visão das placas da estrada. Se a estrada é muito limitada e com encostas íngremes, você precisa achar outra estrada para pegar carona.
Sempre ande no lado da estrada que tenha tráfego próximo enquanto você estiver buscando um lugar. Ande pela pavimentação quando possível e em fila única quando não houver. Não ande pelas bordas nas curvas - cruze para o outro lado e depois cruze de novo, para ter certeza de que os veículos irão ver e evitar atropelar você. Sempre olhe para os dois lados e espere o tráfego passar para cruzar a estrada. Não corra na frente dos veículos para atravessar a estrada e, especialmente em condições climáticas ruins, considere usar algo que reflita, para aumentar a visibilidade dos motoristas.
<h2>Tire vantagens de um lugar ruim para carona</h2>
Se você achou um lugar onde os motoristas tem tempo o suficiente para pararem, espaço suficiente e você está fora do caminho do tráfego, então você achou um ótimo lugar. É claro, você nem sempre será capaz de achar lugares que preencham os critérios perfeitamente, mas nem sempre é necessário os achar. Você pode pegar caronas nos piores lugares, só irá ter de esperar muito mais tempo.
No entanto, mantenha em mente que gastar uma hora procurando um lugar onde você conseguirá uma carona em 20 minutos é o mesmo que achar um lugar ruim em 20 minutos e esperar uma hora - exceto que uma hora caminhando te deixam muito mais cansado e fedido que uma hora esperando.
Minha estratégia normal é começar a pedir carona no primeiro lugar possível que eu achar, mesmo que não seja muito bom. Às vezes alguns motoristas que conhecem a estrada podem te levar a algum lugar melhor, onde eles acreditam que eu terei mais chances de conseguir carona. Se eu esperar mais que 30-45 minutos e nenhum veículo parar, então eu gasto 30-45 minutos buscando um novo lugar. Desse jeito eu posso balancear o tempo gasto procurando bons lugares para pedir carona e o tempo gasto esperando de boa, e ainda, a caminhada quebra a monotonia de ficar esperando parado.
Se eu estiver esperando a mais de uma hora, mesmo com os carros parando para mim e eu decidindo não aceitar a carona, então eu simplesmente aceito a próxima carona que vier - mesmo que não seja uma carona tão útil. Assim eu posso tentar achar meu próximo lugar para pedir carona do conforto do assento do passageiro.
<h2>Exemplo de bons lugares para carona</h2>
<ul>
<li>Acostamentos, cruzamentos de trem, desvios levando a estradas mais tranquilas.</li>
<li>Ao ombro de uma estrada mais tranquila que leve a principal.</li>
<li>Paradas de ônibus, paradas de caminhões, paradas para descanso, postos de gasolina.</li>
<li>Rotatórias e interseções.</li>
</ul>
<h2>Exemplos de maus lugares para carona</h2>
<ul>
<li>Ao lado de uma estrada rápida e movimentada.</li>
<li>Pontes, viadutos, rampas de saída.</li>
<li>Imediatamente depois de uma curva.</li>
<li>Uma estrada com muitas pistas.</li>
<li>Dentro ou imediatamente fora de uma cidade.</li>
</ul>

Encontrando um lugar

Uma vez que você achou seu lugar para pedir carona, é hora de você começar a pedi-las. Tire sua mochila - parecerá que você ocupará menos espaço no veículo, e você ficará por um tempo aí de qualquer forma. Coloque suas coisas próximas mas fora de qualquer possível caminho de um veículo que possa parar. Alguns caroneiros fazem questão de deixar suas mochilas a mostra para os motoristas, assim eles podem saber que são turistas e não locais, e que devem ter histórias bem interessantes para contar.
Agora você pode começar a pedir carona. O símbolo para carona é universalmente reconhecido nas culturas ocidentais: levante o braço na horizontal, feche o punho e levante o dedão, fazendo assim o sinal de ‘joinha’ com a mão. Faça contato visual com os motorista e expresse uma cara amigável e sorridente. Tente mostrar que você está tendo o melhor momento da sua vida enquanto espera ao lado da estrada.
(Se você está viajando pelo oriente, pesquise sobre os costumes locais e os sinais manuais dessa cultura. Em alguns países o dedão levantado significa repúdio e pode ser traduzido como “no seu !”).
<h2>Aceitando caronas</h2>
Quando um veículo parar para você, pegue sua mochila e corra até a janela. Faça contato visual com o motorista, sorria e seja educado. Pergunte onde ele está indo.
Ouça atentamente enquanto respondem e faça um julgamento mental da aparência deles e da aparência do veículo. Se você está disposto a aceitar a carona, agradeça e entre no veículo o mais rápido possível. Caso você não queira a carona, agradeça e diga educadamente que você vai esperar “uma carona que te leve até mais adiante” ou que “essa te deixará muito longe” e mova-se se afastando do veículo.
Se você está rejeitando uma carona porque não se sentiu seguro com relação a pessoa, mas já disse para eles onde você está indo e não irá mentir a respeito, ainda é possível rejeitar a carona dizendo algo como “Me desculpe, mas meus pais ou parceiros me pediram para aceitar caronas somente de casais ou mulheres”.
Lembre-se que você não deve a eles nada só porque pararam para você, e você não necessita justificar com uma resposta elaborada somente porque negou a carona. Agradecer e se afastar do veículo normalmente são suficientes.
<h2>Usando uma placa</h2>
Alguns caroneiros consideram uma placa vital, outros pensam que é algo completamente desnecessário. Ao comunicar aos motoristas exatamente aonde você quer ir, você aumenta muito suas chances de carona para este lugar - mas você pode perder muitas outras potenciais caronas que não vão diretamente a este lugar. É sempre uma boa ideia ter um pedaço de papelão com você para fazer uma plaquinha se você decidir que quer uma.
Uma placa é bem útil quando o ponto onde você está pedindo carona tem muito tráfego que vai na sua direção, como em rotatórias. Ou em alguma estrada secundária que leve até uma estrada principal que você queira ir. Nessas situações, ter uma plaquinha ajuda o motorista que não está indo na sua direção a não parar desnecessariamente.
Para fazer uma plaquinha, pegue um pedaço de papelão e um canetão e escreve em letras grandes. Faça um teste e coloque a placa a uma distância razoável de você e veja se a mesma continua legível. Exatamente o que escrever, depende de você, mas normalmente seja direto. Boas escolhas podem ser o nome do lugar que você quer ir ou o nome da próxima estrada principal que você precisa tomar. Se os locais tem um apelido da cidade, você pode aumentar suas chances usando-o. Se você está em um país estrangeiro, considere escrever na língua nativa.
<h2>Outros adereços</h2>
Às vezes, alguns caroneiros gostam de levar outros adereços consigo, e existem muitas superstições sobre o que pode aumentar ou diminuir suas chances de pegar uma carona. Se você está viajando no exterior, carregar a bandeira do seu país pode ajudar a aumentar suas chances de pegar uma carona com um compatriota que vive fora ou com alguém que fale seu idioma. Equipamentos musicais ou esportivos darão ênfase ao que você tem em comum com outros músicos e esportistas. Chapéus descolados, perucas engraçadas e outras fantasias podem aumentar seu apelo. Existem até histórias de caroneiros carregando coisas pesadas e desnecessárias como uma forma de desafio sádico - como o cara que pegou carona pela Irlanda carregando um freezer. Levar ou não, cabe a você decidir. Eu, particularmente, prefiro carregar o menos possível na mochila.
<h2>Compartilhando pontos de carona</h2>
Se você está pedindo carona no mesmo lugar que outras pessoas, mantenha alguma distância entre cada grupo para que os motoristas não sejam desencorajados a oferecer carona. Idealmente só um grupo deveria pedir carona de cada vez, os outros deveriam descansar mais afastados da estrada, ficando fora de riscos e não distraindo os motoristas sem necessidade. É claro, não há nada de errado em perguntar ao motorista se ele consideraria ajudar o outro caroneiro queimando no sol, sentado a alguns metros à frente na estrada. Alguns consideram isso até boas maneiras.
<h2>Vestimenta</h2>
Como você escolhe se apresentar aos motoristas para pedir carona pode influenciar em quem para e te dá carona. Provavelmente não vale a pena alterar a forma como você se veste quando viaja, somente para pegar carona - pedir carona não é entrevista de emprego - mas fazer um esforço para parecer limpo e apresentável geralmente resulta em uma quantidade maior caronas.
É provavelmente uma boa ideia não usar óculos escuros e chapéus que cobrem seu rosto.Usar roupas coloridas pode aumentar a sua visibilidade na estrada e mantenha em mente que você pode enfrentar diferentes tipos de clima no mesmo dia.
Concluindo, você provavelmente irá conseguir carona não importa como esteja se vestindo - mas cuidar da aparência pode diminuir o tempo de espera.
<h2>Gestos manuais dos motoristas</h2>
Ocasionalmente o motorista (ou os passageiros) irão responder seu dedão com sinais próprios de suas mãos. Quase sempre significa que eles não poderão ajudar você, mas é legal saber o que eles estão tentando te dizer.
Girar o indicador: o motorista está fazendo a volta e não irá na sua direção.
Apontar para direita ou esquerda: o motorista está próximo do seu destino final e não irá na sua direção.
Agrupar todos os dedos: o motorista adoraria te levar, mas por algum motivo não pode - provavelmente por falta de espaço no veículo.
Dedo do meio ou outros gestos obscenos: o motorista tem poucas habilidades sociais e conhecimentos que não seriam agradáveis de se partilhar em um veículo. No entanto, eles te desejam sorte com a próxima.
Use esses sinais para fazer julgamentos do lugar onde você está pedindo carona. Se muitos motoristas estão fazendo retorno ou estão no seu destino final, talvez você tenha escolhido uma estrada que não tenha tráfego útil e você deve ir até um próximo ponto. Se muitos motoristas querem te ajudar mas não podem, talvez você esteja apenas sem sorte e deve esperar um pouquinho mais.
<h2>Sem acostamentos para pedir carona</h2>
A estrada não é o único lugar onde você pode pedir carona. Você pode ter algum sucesso em estações de ônibus (peça ao motorista se ele pode te levar de graça), pontos de saída de aeroportos. postos de gasolina, estacionamentos, ou até conversando com as pessoas na rua.
Quando você está pedindo carona em um posto de gasolina ou em um estacionamento, você tem duas opções:
Esperar na saída com uma placa
Se aproximar e conversar com as pessoas
Vale a pena usar os dois métodos simultaneamente se você está viajando com um amigo. Tentem ficar em sintonia um do outro pois pode haver o risco de um se perder, no caso de alguém que não queira esperar você buscar seu amigo. Esteja preparado para a grande maioria de pessoas que rejeitarão seu pedido de carona. O truque aqui é perguntar para o maior número de pessoas possíveis. Não tenha medo de perguntar para as pessoas que estão sentadas em seus carros. Às vezes um motorista verá você perguntando para outras pessoas e poderá vir até você lhe oferecendo uma carona.
Você também irá perceber que, enquanto você vai aproveitando o seu dia e os lugares que você está viajando, as pessoas irão notar sua grande mochila e seu espírito aventureiro e irão conversar com você. Não é incomum que uma dessas conversas amigáveis com um estranho se torne uma carona - então, sinta-se livre para falar para as pessoas os detalhes a bordo de suas experiências pedindo carona e aonde você pretende chegar logo. Como sempre, use seu julgamento e, se você for acampar na natureza, não diga a ninguém onde você pretende ficar.
<h2>Presentes inesperados</h2>
Em países onde esmola é comum, alguns motoristas podem confundir seu pedido de carona como um pedido de caridade. Eles podem vir na forma de comida, dinheiro ou outros presentes.
Na minha opinião, alguns presentes, quando dados livremente, representam uma extrema forma de gentileza da parte da pessoa e é algo ruim negar esse ato. Gentileza e generosidade entre estranhos não deve ser desencorajado neste mundo. O que você fará com o presente é da sua conta. Se é algo comestível e você está com fome, coma. Se você conseguiu dinheiro e você realmente não precisa, considere passar para o próximo mendigo que você ver.
<h2>Permanecer motivado</h2>
Ficar de pé ao lado da estrada esperando por um veículo pode ser doloroso. Cada veículo que passa pode parecer como a rejeição de uma pessoa. Mas, quanto mais miserável você parecer, menos provável será que um motorista irá parar para você. Fazer um esforço consciente para ter prazer com você mesmo e permanecer motivado irá aumentar significativamente sua experiência.
Cantar, dançar ou conversar sozinho com os carros, praticando sua rotina mimicamente, ou simplesmente tendo uma conversa prazerosa com seu companheiro de viagem são ótimas maneiras de permanecer motivado. Comida e sono são os principais combustíveis para permanecer motivado, então tente comer algo ou dar uma dormida se você se sentir lesado.
Lembre-se, você só precisa que uma pessoa decida te dar carona, você irá conseguir uma eventualmente.
<h2>Quando você fica realmente preso</h2>
Ocasionalmente, o tempo que leva para você conseguir uma carona não é mais o tempo que você está disposto a esperar. Quando isso acontecer, é válido tentar uma carona em um transporte público. Caminhe até a parada de ônibus mais próxima e pergunte ao motorista se ele pode te levar de graça. Você se surpreenderá o quão seguido isto acontece, especialmente se você for uma mulher. Trens são outra opção, mas é muito mais difícil ir sem pagar a passagem e nos mais chiques pode-se pagar um alto preço ser pego sem ela.
Não é o fim do mundo se você tiver que pagar por um ônibus ou um trem - viajar para a próxima cidade normalmente é suficiente para mudar a sua sorte, e estes ônibus locais normalmente não são caros. Preste atenção nas paradas, desça perto de um bom ponto para pedir carona, ou você arrisca ter que caminhar um bocado.

Solicitando carona

<h2>Se apresentando e começando uma conversa</h2>
Uma vez que você aceitou a carona de alguém e entrou no veículo dela, se apresente, se possível, aperte a mão do motorista. Agradeça por terem ajudado você, mas não exagere - algumas pessoas podem se sentir inconfortáveis com elaboradas exibições de gratidão. Uma boa maneira de deixar alguém confortável é tratá-la como se fosse um amigo. Você pode começar uma conversa perguntando a ela como foi seu dia.
Pense em como amigos conversam - a conversa flui naturalmente, quase sem esforço. Eles não entrevistam uns aos outros, não existe necessidade de se perguntar o que cada um é ou o que gosta, porque estas coisas já são sabidas. Amigos passam a maior parte do tempo conversando em afirmações; uma pessoa expressa uma opinião sobre alguma coisa e a outra responde a isto. Eles tentam fazer o outro rir. As perguntas são normalmente usadas para esclarecer algum detalhe sobre algo que já foi dito. Ambos também usam uma forma de “escuta ativa”, onde o ouvinte concorda com o orador enquanto o mesmo fala e depois parafraseia o que foi dito, antes de falar algo novo.
Seu objetivo é alcançar este tipo de conversa o mais rápido possível. Não caia na armadilha de entrevistar o motorista, ou ele o entrevistar. As perguntas irão inevitavelmente acabar e indo além, toda essa conversa é sem sentido. É improvável que você verá essa pessoa novamente, então você não precisa tentar espremer todos fatos da vida dela. A maioria das pessoas entende que, em algum nível, este tipo de conversa não é autêntica - e tratá-los como amigos significa ser genuíno e honesto.
Quando você pergunta a alguém como o seu dia está indo, você normalmente tem dois tipos de respostas:
<ol>
<li>“Ah, muito bem, e o seu?”</li>
<li>“Bem, eu tenho uma longa jornada até Salt Lake City. Eu recém estive em Denver onde eu visitei minha filha e seu marido e ajudei eles a se aprontarem para a chegada do seu primeiro filho.”</li>
</ol>
O segundo tipo de resposta é o que você espera - uma resposta longa com muitos tópicos para serem escolhidos e conversados. Tente perceber qual tópico agradaria mais ao motorista conversar. Então faça uma pergunta com a intenção extrair outra longa resposta.
Se você receber o primeiro tipo de resposta, então a função de apresentar bons tópicos a serem conversados é com você. Uma boa resposta pode ser algo do tipo “Estou tendo um dia ótimo, acabei de visitar um amigo em Boulder e passamos ótimos momentos fazendo trilhas. Agora estou tentando ir até San Francisco - não sei muito a respeito, mas ouvi que é lindo”. Com essa resposta você revelou algumas coisas sobre você (você gosta de atividades na natureza e cidades bonitas), você abriu potenciais tópicos a serem conversados, como sua viagem a Boulder e você ainda fez uma pergunta indireta de como é San Francisco. Tente antecipar qualquer tipo de coisas em comum que vocês possam partilhar, mas não seja desonesto sobre você para que assim gostem de você.
Indo por este caminho, você dá ao motorista a liberdade de selecionar os tópicos que eles estão mais confortáveis falando e você irá achar complicado debater. Se a conversa secar em algum tópico, você pode voltar e desenvolver uma outra linha de ideias sobre algo que já havia sido dito superficialmente ou você pode fazer qualquer outro tipo de pergunta e desenvolver daí.
Enquanto a conversa flui, você vai tendo uma ideia da personalidade e dos interesses da pessoa. Você pode usar essas informações para ir efetivamente a tópicos que você gostaria mais de conversar. Aqui vai uma lista dos tipos de conversa que você poderia ter, da melhor à pior:
<ol>
<li>O motorista explica sobre algum assunto no qual ele é autoridade - suas paixões ou áreas de experiência.</li>
<li>O motorista te conta uma história, pensamentos e sentimentos sobre experiências que ele teve.</li>
<li>Você partilha com o motorista suas experiências, pensamentos e sentimentos que levem a algum assunto que seja do interesse deles.</li>
<li>Vocês compartilham opiniões e recomendações de bons filmes, boas músicas, bons livros e lugares para visitar.</li>
<li>Você conta uma história divertida.</li>
<li>Conversa fiada.</li>
<li>Silêncio.</li>
<li>Tópicos sensíveis, política, religião e pensamentos filosóficos.</li>
</ol>
Falar sobre tópicos sensíveis é realmente pior que silêncio? Depende, é claro, é há viajantes que gostam de discutir esses tópicos enquanto pegam carona. Certamente você terá a oportunidade de ouvir uma vasta variedade de opiniões e ampliar seus horizontes se envolvendo nesse tipo de discussão. No entanto, você deve ter um nível alto de tato e mente aberta para que isso dê certo, e crucialmente, o motorista também. Essas conversas podem ser um campo minado, pegue leve.
Normalmente, quanto mais você trabalha para ser a pessoa que está ouvindo, melhor se torna a conversa - e você ganha pontos por achar coisas em comum e aprender novas coisas sobre o mundo. No entanto, algumas vezes você ganhará uma carona de alguma pessoa que não fala muito. Nessas situações, é com você julgar se essa pessoa se entreteria com suas longas histórias ou se elas preferem ficar sentadas no silêncio semi-constrangedor por um tempo. Quando você está viajando por muitas horas com outra pessoa, o silência, algumas vezes, pode ser um alívio.
<h2>Ajudando os outros a te ajudarem</h2>
Na maioria das vezes, se você está no veículo de alguém, isso significa que a pessoa tomou a decisão de te ajudar - mas nem todos os motoristas sabem a melhor forma de fazer isso. Não tenha medo de ser claro sobre o que seria mais útil a você. Você verá que muitos motoristas irão ficar mais do que felizes em sair de suas rotas para fazer a sua vida um pouco mais fácil e definitivamente vale a pena usufruir dessa vantagem quando você pode.
Quando você se aproxima do fim de sua jornada, muitos motoristas perguntam onde você quer ser deixado.Se você está em uma cidade, comece o processo de procura da próxima estrada na qual você vai pedir carona e pergunte se eles podem te deixar próximo a esta estrada ou próximo de algum ponto onde haja um transporte público que leve a esta estrada. Se você quer continuar na mesma estrada mas eles estão saindo, pergunte para ser deixado no último ponto de parada possível.
Eu descobri que pegar carona flui suavemente quando eu digo esta frase mágica:
“Eu preciso descer na estrada que tenha o maior tráfego possível de veículos indo para [meu destino], em um lugar que seja seguro de parar.”
Se você está próximo de seu destino final, alguns motoristas podem oferecer te levar até a parada final.

Dentro do veículo

Não esqueça de agradecer ao motorista e desejar boa viagem quando chegar a hora de deixá-los. Verifique se você está com todos os seus pertences (carteira, celular, passaporte, etc) enquanto você sai do veículo olhe atentamente ao redor e no banco para ter certeza que não está deixando nada para trás. Pense se você tem alguma mochila em uma parte diferente do veículo e lembre ao motorista que você precisa pegá-la antes de sair. Deixar a porta do passageiro aberta enquanto você pega suas coisas previne qualquer confusão. Se você comeu ou bebeu qualquer coisa, tenha certeza que não está deixando nenhum lixo dentro do veículo.
<h2>Estratégias para caronas desagradáveis</h2>
Muito ocasionalmente você verá que fez uma pobre decisão aceitando uma carona de alguém que você não se sente confortável viajando. Essas pessoas são raras no mundo das caronas, mas ter um plano B pode te fazer sentir mais confiante na estrada.
Antes que você salte para decisões precipitadas, considere se seus sentimentos de desconforto são baseados em algum prejuízo que você possa ter - talvez seja uma oportunidade de expandir suas barreiras sociais. Escutar sobre pontos de vistas religiosos e teorias da conspiração é muito desagradável, por exemplo, mas não necessariamente te colocam em risco. Você pode não gostar de todo mundo que te dê carona, mas pelo menos você está progredindo em direção ao seu destino - e você está aprendendo sobre o mundo.
Se o veículo está sendo guiado perigosamente, a coisa mais eficiente a se fazer é pedir ao motorista para diminuir a velocidade. Normalmente isso será suficiente para tornar uma viagem desagradável, agradável. Ofensas verbais e a persistência em manter a direção perigosa, no entanto, tornam a situação mais séria. Nessas situações você deve arranjar uma desculpa para descer do veículo o quanto antes e em algum lugar bom para conseguir seguir em frente. Se isso não é possível ou o motorista se nega a deixar você sair, insista que você quer sair do veículo imediatamente - lembre-se que, dependendo de onde você estiver, pode levar alguns momentos para o motorista achar um lugar seguro para parar. Se ele não encostar e parar quando tiver a oportunidade, diga que acha que está ficando doente, seguido de uma ânsia de vômito teatral, isso pode mudar a ideia deles.
Em situações que você esteja realmente em perigo, chame a polícia ou chame atenção das pessoas ao seu redor. Se isso não é possível, considere os últimos recursos que seguem:
<ul>
<li>Sair do veículo em movimento</li>
<li>Colocar fogo em algo e jogar para trás do veículo</li>
<li>Usar algum spray no motorista (lembre-se que você está próximo dele, e provavelmente irá sofrer algum dos efeitos)</li>
</ul>
Eu tive diversas caronas desagradáveis, mas eu devo adicionar que eu nunca tomei a decisão de sair do veículo prematuramente por causa disso. Além do mais, não conheço ninguém que tenha feito uso de algum destes recursos enquanto andava de carona.
<h2>Continuando a jornada</h2>
Assim que sua última carona segue pela estrada, saia do caminho de qualquer tráfego e se oriente. Se você ainda não estiver em seu destino, você deve considerar como continuar a jornada. Você tem tempo e energia suficientes para conseguir uma outra carona? Você tem alguma outra necessidade urgente, como achar comida ou ir ao banheiro? E onde exatamente você irá dormir esta noite?

Deixando o veículo

Uddebo, Suécia até Bologna, Itália. Via Prague, República Tcheca (3400km)
Havia sido um dia relaxante de viagem. Anna, Angela e eu tínhamos comido um delicioso café da manhã na pequena ilha de Fejø, então seguimos até um porto ao sul da Dinamarca com o homem que havia sido nosso hospedeiro, um brilhante britânico ex patriota chamado Peter. Quando chegamos no porto, ele não queria nos deixar.
“Se tudo correr bem hoje” ele disse, “quão longe vocês querem ir?”
E então, depois de um momento:
“Eu posso levar vocês até Berlin, se quiserem.”
Nós rimos, agradecemos ele e negamos.
“Se chegarmos a Berlin hoje, seremos como um cachorro que acaba de pegar o rabo, não saberemos o que fazer.”
Nós três tentamos pegar uma carona no barco, mas o funcionário do porto nos moveu rapidamente e ao invés disso embarcamos como passageiros a pé. Uma vez ao mar, Anna e Angela começaram a conversar com as pessoas, perguntando sobre caronas, enquanto eu, desprovido das artes femininas de persuasão, esperei com as mochilas.
Ao final da jornada elas haviam conseguido duas caronas: nenhuma tinha espaço suficiente para três pessoas extras, então nos separamos e combinamos de nos encontrar na estação central de Lübeck, Alemanha, onde as duas caronas passariam. Minha jornada foi tranquila; me dei bem com o motorista, um jovem montanhista que estava em sua jornada de volta de uma viagem para a Suécia, a conversa veio fácil. Ele trabalhava desenhando estufas para produção industrial de tomates.
“Perderíamos menos energia se toda a produção de tomates fosse feita no Marrocos e transportada de lá” ele disse. “Você não tem ideia de quanta energia é necessária para os tomates crescerem em um clima desfavorável.”
Lübeck era quente e cheia de turistas, então decidimos pagar pelo nosso jantar tocando algumas músicas na rua. Nossa pequena banda de viagem consistia no seguinte: Anna e Angela cantando lindas harmonias juntas, Anna acompanhava com seu violão e eu basicamente usando meu violão como um instrumento de percussão meio estranho, como uma criança quando ganha algo para se manter ocupada enquanto os adultos trabalham. Ainda assim, Anna e Angela tinham lindas vozes e geralmente éramos bem recebidos pelas multidões que passavam.
Tocar juntos proporcionou momentos bons em nossas viagens e eu decidi imortalizar com uma fotografia. Meus esforços com a câmera foram interrompidos por um jovem que de repente saiu da multidão passageira e se dirigiu a mim com surpreendentes sílabas suaves em Alemão.
“Eu falo Inglês,” respondo envergonhado em situações como estas.
“Está bacana!” ele disse, em um Inglês perfeito. “Vocês tem lugar para ficar esta noite?”
“Estamos acampando”, eu disse.
“Vocês podem ficar na minha casa, se quiserem” ele disse.
Eu olhei para ele por um momento. Sua expressão era neutra, mas seu rosto parecia gentil. Ele parecia imparcial quanto a oferta que havia feito: não incomodaria ele se disséssemos sim ou não. Eu gosto disso - foi uma oferta honesta, sem traços de outros motivos.
“Venha e conheça as garotas” eu disse.
Ele se apresentou como Torsten e então andamos até seu apartamento para conhecer sua namorada e largar nossas mochilas. Torsten vivia com seu pai biológico, um homem que ele só foi conhecer aos 18 anos. Desde então eles haviam se conectado como amigos, ao invés de pai e filho e normalmente se descreviam somente como colegas de apartamento. Mas Torsten falava de seu “colega de apartamento” com um profundo sentimento e eu pensava quantas pessoas poderiam realmente chamar seus pais de amigos tão verdadeiramente. Sua namorada falava bem inglês e nos deu boas vindas sem hesitação. Angela, Anna e eu decidimos cozinhar uma boa janta para eles para agradecermos a hospitalidade, Torsten respondeu a nossa oferta dizendo que gostaria primeiro de nos levar para conhecer a cidade.
A mãe de Torsten foi uma guia turística, então seu conhecimento sobre sua cidade natal era como de uma enciclopédia. Embora já havíamos visto boa parte de Lübeck enquanto procurávamos um lugar para acampar, Torsten nos mostrou uma centena de pequenos detalhes que tínhamos perdido ou ignorado. Ele nos mostrou como a cidade havia colocado explosivos em todas as pontes em caso de algum ataque das forças Aliadas durante a Segunda Guerra. Ele nos explicou que Lübeck tinha o melhor marzipan do mundo e que todo o ano as confeitarias faziam um concurso para fazer elaboradas esculturas comestíveis saindo do marzipan. Ele nos contou sobre as sete igrejas de Lübeck e suas histórias e lendas. A cada esquina a cidade estava repleta de segredos que ele revelava um a um. Finalmente, quando anoiteceu, ele nos levou a um estacionamento no topo de um morro e nós admiramos a cidade de cima.
Eu nunca havia ouvido falar de Lübeck antes. Nunca planejei visitar. E foi tão lindo e interessante. Quantos lugares mais existem por aí, esperando por nós a serem descobertos?
“Obrigado por confiarem em mim tão facilmente” Torsten disse mais tarde. “Estava preocupado de ter feito a oferta tão rapidamente.”
“Eu vi direto que você era uma boa pessoa”, eu disse.
Mas não era verdade. Nós tínhamos aceitado o risco confiando nele. E havíamos sido recompensados.

Contos da estrada: Europa

Para a maioria dos viajantes com orçamento médio, viver na estrada significa dormir em hostels baratos todas as noites. Não há nada de errado quando você está viajando por transporte público, mas existem muitos problemas em tentar viajar de hostels em hostels.
Primeiro, o custo. O preço da hospedagem varia surpreendentemente de lugar a lugar, mas, mesmo que você ache constantemente lugares baratos, os custos totais acabam aumentando rápido. Dormir todas as noites em um hostel de R$20, soma um total de R$600 ao mês. Mas o verdadeiro custo de um hostel não é só o custo da cama. É fácil se pegar tendo hábitos de outros viajantes e de repente se ver comendo e bebendo seu dinheiro todas as noites, somente para acordar uma manhã e ver sua carteira vazia e seus amigos prontos para partir para uma nova cidade.
Hostels baratos também trazem junto o problema de estarem mal localizados. Você está talvez mais vulnerável como viajante, caminhando de volta para o hostel tarde da noite do que em uma área aberta que você esteja acampando à beira da cidade. Também não é nada fora do comum você ter suas coisas roubadas em alguns hostels com quartos compartilhados por aí. O conforto desses quartos é questionável também, colchões velhos e muito barulho - do bar lá em baixo, do tráfego lá fora, ou do ronco da pessoa do lado. É claro que a grande maioria dos hostels é seguro o bastante, confortável o suficiente, e bem agradáveis de se estar - mas só para lembrar que estas coisas não são garantidas só porque você está pagando.
Finalmente, e mais importante, hostels são um pouco inconvenientes quando se trata de pegar carona. Se você reservar com antecedência, você irá se sentir logo sob pressão de chegar a tal destino cada dia. Se você não reservar com antecedência, cada noite será gasta procurando um lugar com uma cama a um bom preço.
E ainda assim, você terá que gastar mais tempo na manhã seguinte para sair da cidade e voltar a pedir carona novamente na estrada.
O couchsurfing pode ser uma boa alternativa aos hostels. São sem dúvida mais baratos, mas podem ter problemas parecidos como a pressão de chegar em determinado local em determinada data. A principal desvantagem é o esforço necessário para organizar um local para dormir: acesso a internet pode ser esporádico enquanto você pede carona (a menos que você tenha um smartphone com 3g), e você deve estar apto a prever o local onde você estará pelo menos alguns dias antes (o que é normalmente difícil enquanto se pede carona).
Dito isso, para jornadas curtas, menores que uma semana, é possível superar as dificuldades impostas por hostels e couchsurfing. Você pode fazer por você. É legal ficar em um hostel de vez em quando em jornadas longas, onde existe a possibilidade de lavar a roupa e tomar um banho. Mas, na maioria das vezes, a melhor opção é simplesmente acampar ao ar livre.
Muitos de nós fomos acampar, mas a ideia de colocar uma barraca fora de uma zona de camping pode ser vista como uma ofensa para alguns. No mínimo, free camping pode parecer uma ideia perigosa para pessoas que nunca experimentaram. E é verdade que dormir na rua em uma grande ou pequena cidade tem um grande risco e desconforto. Mas, com bons julgamentos, no entanto, não há razão para que suas noites na estrada não sejam confortáveis, relaxantes e razoavelmente seguras. Assim como pedir carona, o principal é achar um bom lugar.
Um bom lugar para dormir é discreto, fora do caminho, um lugar que você não será notado por pessoas durante a noite. Segurança é o critério mais importante. Eu prefiro áreas com árvores, fora de trilhas e escondidas da estrada. Se você está em uma área populacional densa, considere pegar um transporte público antes de escurecer para uma zona mais rural. Se você realmente necessita acampar na cidade, procure por grandes estacionamentos, normalmente estão mais vazios do que você imagina, mas é uma boa idéia procurar durante a luz do dia. Fique longe de áreas com mendigos. Arrume sua barraca antes que a noite caia, longe de qualquer luz da rua, não faça barulho e não use nenhuma iluminação depois de estar definitivamente acampado.
Quando a maioria das pessoas acampa ao ar livre, elas imaginam grandes tendas e fogões de camping. Free camping é diferente, a barraca é essencialmente uma fina parede que bloqueia você do desconhecido ao redor, transformando em nossas mentes sons noturnos normais em um ataque animal, assassinato ou ameaça de estupro. Tente não cozinhar a noite, já que a luz e o barulho podem chamar atenção e o cheiro pode atrair animais em áreas mais rurais.
Se você tiver um encontro com algum estranho durante a noite, permaneça confiante. As pessoas estão condicionadas a terem medo uma das outras durante a noite e você pode usar isso a seu favor. Não seja agressivo, mas diga firmemente que você precisa dormir e quer ser deixado só. Algumas vezes as pessoas irão tentar te dar dinheiro ou partilhar alguma coisa com você - normalmente é mais fácil deixá-los partilhar algo e então mandá-los seguir seu caminho. Fingir que está pegando no sono ou tentar ignorar alguém que está querendo sua atenção pode deixá-los ainda mais determinados a interagir com você. Ter um contato visual direto e manter uma expressão neutra é muito mais efetiva para desencorajar o sujeito. Depois que a pessoa que está te incomodando for embora, você pode tomar a decisão de ficar ou não no lugar onde você está.
O segundo critério importante a seguir é o conforto. Isso depende da sua habilidade de permanecer quente e seco. O ideal é buscar abrigo do vento e da chuva - até mesmo um pequeno arbusto pode fazer uma boa diferença - mas o chão que você irá dormir é tão importante quanto. Concreto é duro, gelado e horrível para dormir. Deve ser evitado a todo custo. Por outro lado, grama alta, solo de florestas e areias de praia podem se tornar bons adversários às memórias de colchões de espuma. A terra irá sugar o calor do seu corpo independente do terreno que você dormir, então é importante sempre carregar um isolante térmico.
Você pode ocasionalmente se ver dormindo em condições climáticas mais frias do que o seu equipamento suporta. Você pode melhorar sua situação levando uma bolsa de água quente e a enchendo todas as noites. Mantenha próxima ao seu corpo, use muitas roupas e enrole seus ombros em uma toalha ou cobertor - é o suficiente para ter 8 horas de sono. Use mais de uma meia ou enrole seus pés em algumas roupas sujas para reduzir a perda de calor nos pés.
Esteja atento que rios ou lagos criam muita umidade no ar ao redor, mesmo que não chova. Olhe para as marcas da maré se você quiser acampar na praia sem ser levado embora. Lembre-se de procurar abrigo para você e sua mochila e considere olhar em volta rastros de vida selvagem - especialmente ursos.
Se você fizer bons julgamentos com relação a segurança e conforto, então não deverá haver razões para não relaxar e ter uma boa noite de sono. Você pode acabar de fato se sentindo tão confortável acampando livremente que começará a ter preguiça de levantar pelas manhãs. Na teoria é uma boa idéia levantar acampamento cedo para evitar atenção desnecessária, mas na maioria das vezes as únicas pessoas que te veem são corredores matinais e algumas pessoas passeando com seus cachorros e eles tendem a te deixar em paz. Quando você realmente levantar acampamento, lembre-se de levar todo seu lixo consigo.
Se você estiver em alguma área rural e você é o tipo de pessoa que não se importa em perguntar, você pode ter algum sucesso batendo em algumas portas e pedindo para acampar dentro da propriedade. Fazendeiros normalmente tem a mente aberta com relação a isso e podem inclusive ter alguma galpão para você dormir. (Se você nunca dormiu em um celeiro, coloque em sua lista - existem poucas coisas quentes, secas e confortáveis como uma grande pilha de feno, a menos que você tenha alergias). Hostels independentes podem algumas vezes permitir que você acampe de graça no seu quintal e algumas vezes ouvi de alguns caroneiros pedindo para pessoas comuns para dormir em seus quintais, embora eu nunca tenha tido essa coragem.
Se você faz amigos facilmente, e você é confiante em seu senso de julgamento, há também a opção de perguntar às pessoas que você conhece se você pode ficar com elas. A maior vantagem desse método é a possibilidade de banhos regulares. Você ficará maravilhado de perceber quão rápido uma pessoa forma confiança em alguém e quão extensa sua hospitalidade por ser. Isso funciona melhor quando acontece naturalmente - talvez sua última carona do dia seja com alguém que realmente aprecie sua companhia e ofereça seu sofá a você quando descobrir que você iria acampar pela estrada. Carregar uma placa escrita “procuro um lugar para dormir” enquanto você caminha pela cidade pode também ser surpreendentemente efetivo. É como pedir carona, mas com sofás em vez de veículos. Você também irá conseguir bons conselhos das pessoas sobre lugares seguros para acampar, hostels baratos e assim por diante.

Dormindo na estrada

A comida sempre foi um dos grandes desafios para mim enquanto viajo. Espaço para comida é geralmente limitado e algumas vezes vaza, sujando tudo dentro da mochila. Eu acho frustrante cozinhar em fogareiros, então, depois de comer uma comida insatisfatória, eu tenho que achar algum lugar para lavar o equipamento antes que os restos grudem. Honestamente, na maioria das vezes eu só pago um pouco mais caro por comidas pré prontas. O resultado é que eu acabo gastando bastante dinheiro, não como nada saudável e normalmente acabo doente no final da viagem.
Então um dia eu viajei com uma garota italiana chamada Angela e de repente me vi cheio de comidas saudáveis e deliciosas todos os dias. Ela usava recipientes simples e o mínimo de equipamento possível, uma gama de ideias dela está listada aqui para você criar sua própria refeição na estrada. As refeições aqui listadas consistem em comidas que são muito baratas enquanto viajávamos pela europa, então você deve procurar diferentes alimentos básicos caso esteja viajando em outro lugar.
Fazer lanches ao invés de cozinhar refeições é altamente recomendável, já que pode ser difícil cozinhar quando já está escuro e você está cansado. Sempre tente ter os ingredientes para suas próximas duas refeições na mochila.
<h3>Equipamento mínimo</h3>
Um fogareiro de camping com gás;
Uma panela com tampa (preferência para uma que a tampa vire uma fritadeira);
Uma faca afiada;
Uma tigela por pessoa;
Uma caneca por pessoa;
Uma colher por pessoa;
Um cantil térmico (para manter a bebida quente);
<h2>Café da manhã</h2>
O café da manhã ideal é o que te deixa cheio, que requer pouco ou quase nada para ficar pronto e resulta na menor quantidade possível de louça. Se você está viajando por algum lugar gelado, é legal ter uma bebida quente para acordar. Nosso café da manhã padrão era granola com iogurte (muito mais potente que leite), bananas, café instantâneo ou chá.
<h2>Almoço</h2>
Veja o almoço como sua principal refeição. Cozinhe arroz ou massa no fogareiro e então coloque outros ingredientes: grãos de bico, cenouras em rodelas finas, tomates e atum são bons com arroz. Queijo, chouriço e pimentão são bons com massa.
Lentilha vermelha também é ótimo. Pegue lentilhas vermelhas, berinjelas, tomates ou molho de tomate, cebolas, azeite de oliva, temperos e sal. Pique todos os vegetais, frite a cebola no óleo por alguns minutos, então adicione a berinjela e sal e cozinhe até que a berinjela esteja macia. Adicione e mexa um punhado de lentilhas para cada pessoa. Adicione água e depois os tomates e temperos. Delicioso!
<h2>Jantar</h2>
O jantar normalmente consiste do que estiver em sua mochila e que você não queira comer no café da manhã ou comidas que não irão durar mais muito tempo. Por outro lado, pão com feijões cozidos é bem nutritivo, satisfatório, rápido, barato e fácil. Se você puder fazer uma fogueira, cozinhe batatas e salsichas.
<h2>Lanches</h2>
Compre pão e faça sanduíches para comer durante o dia (ou coma na janta). Queijo, presunto, atum ou pasta de amendoim são boas escolhas. Queijo e atum irão te recompor, o presunto evitará que o pão fique seco e a pasta de amendoim tem bastante calorias. Outro lanche delicioso que você pode fazer com ingredientes que você já tem é Pane Pomodoro. Apenas algumas fatias de tomate no pão, cobertas com azeite, algumas ervas e uma pitada de sal.
Nozes, uvas passas, maçãs e assim por diante são ótimos para viajantes, já que são compactos e firmes e não se esparramam fazendo sujeira. É uma boa ideia viajar com uma barra de chocolate ou algum outro lanche açucarado para dar gás temporário ao seu organismo quando você sentir seu humor baixando ou seu nível de energia desmoronando.
Vale a pena fazer o esforço de se alimentar bem durante longas jornadas de carona; é muito difícil manter um bom estado de espírito quando você está com fome e é muito mais fácil ficar doente se você encher seu corpo com porcarias. Planejar antes fará com que você reduza a quantidade de dinheiro gasto tentando silenciar seu estômago com sanduíches de postos de gasolina. Se você está cozinhando em um fogareiro, leve mais uma vasilha de gás para evitar a frustrante experiência de estar cozinhando e o gás acabar inesperadamente.

Alimentação na estrada

Não importa o quão econômico você seja, você sempre estará gastando dinheiro enquanto viaja. Muitos caroneiros tentam manter a viagem barata limitando seus gastos, mas você também tem a opção de tentar ganhar dinheiro na estrada. Minha experiência própria é principalmente com música de rua, mas eu conheço outros viajantes que ganhavam dinheiro fazendo e vendendo joalheria e artesanato, escrevendo poemas, jogando xadrez ou fazendo truques de mágica. Caminhe pela rua principal de qualquer cidade turística e se inspire com os muitos artistas de rua que você verá inevitavelmente. Eles não estão lá só por diversão - há dinheiro para ser feito. Aqui vai como fazer com música.
Eu deveria começar dizendo que não sou uma pessoa talentosa de nenhuma maneira, mas tive a sorte de viajar com músicos talentosos várias vezes. As pessoas dão dinheiro não porque você está tocando uma música com imensa qualidade, mas porque você está introduzindo alguma vibração positiva no dia delas. Sorria, dance, interaja com os pedestres - especialmente com crianças. Sua atitude e sua abordagem contam tanto quanto sua performance. Você não precisa de muito repertório também, você pode fazer um bom dinheiro em 20-30 minutos de música tocada repetidas vezes em diferentes locais.
O primeiro passo é achar uma rua com tráfego intenso de pedestres e com poucos veículos, longe de construções urbanas que podem atrapalhar sua música. Uma rua comercial cheia de turistas é o ideal, já que as pessoas têm trocados nos bolsos e estão pré dispostas a gastar. Cruzamentos, pontes e metrôs são normalmente bons lugares. Se você ver alguma figura de autoridade (policial, guardas, etc), pergunte o que a lei local diz sobre arte de rua. Na maioria das vezes eles irão referir a alguma burocracia, em todos os casos você pode simplesmente tocar. Algumas vezes há regras específicas sobre onde você pode tocar, os instrumentos que você pode usar e quanto tempo você pode tocar. Mesmo assim, como uma regra geral, você não precisa ficar mais de 20-30 minutos no mesmo lugar, e assim evita reclamações de comércios vizinhos.
Se você ver outros artistas, dê a eles um sorriso amigável e tente julgar se o local onde eles estão é bom ou não. Eles provavelmente irão trocar de lugar em algumas horas, então você tem a chance de tomar o lugar deles. Seja amigável e dê um trocado para os outros artistas - eles podem muitas vezes dar boas dicas sobre a cidade.
Na minha experiência na europa, um bom lugar poderia gerar 20-30 Euros por hora. Claro que para gerar essa quantidade de dinheiro levava um pouco mais de tempo, já que você precisa trocar de lugar duas ou três vezes para tocar ao todo uma hora de música, mas ainda assim é um bom dinheiro para um caroneiro. Se você já pensou em atrações turísticas como algo brega e degradante, talvez agora você seja capaz de descobrir uma profunda apreciação pelas tendências capitalistas do local.

Ganhando dinheiro na estrada

Imagine, por um momento, comer comidas saudáveis de uma qualidade muito além do que a maioria das pessoas paga em caros restaurantes. Saborosos vegetais colhidos minutos antes de irem para seu prato; suculentas carnes de animais que vivem livres em seu habitat natural, longe das fábricas; pratos preparados amavelmente por cozinheiros especializados cujos segredos passaram de geração a geração. Você pode comer essas comidas todos os dias, de graça.
Imagine passar o tempo respirando um ar limpo em lindas paisagens, tendo prazer em uma rotina relaxante que permite que você foque em seu crescimento pessoal. Exercícios físicos são uma parte natural do seu dia. Você é parte de uma comunidade que cuida do seu bem estar e ensina seus conhecimentos a você livremente. Você está cercado de pessoas em todos os estágios da vida, todas tendo prazer de viver seus próprios caminhos; surgem viajantes cujas histórias você pode se identificar e que parecem te entender melhor do que alguns amigos de casa. Você não está pagando nada por essas experiências.
Isso é o paraíso? Uma utopia comunista? Um culto pseudo espiritual? Não, é um simples voluntariado por comida e abrigo. E se usado em combinação com a carona, pode potencialmente permitir que você viaje indefinidamente, com pouquíssimo dinheiro, enquanto vive uma vasta variedade de experiências de alta qualidade de vida. É claro, cada voluntariado tem suas imperfeições. Mas a descrição acima não está muito longe da verdade - voluntariado é uma das experiências que são tão boas, que é difícil acreditar que realmente existam.
<h2>Entendendo o trabalho voluntário</h2>
O voluntariado por alimentação e acomodação funciona assim: você se cadastra em um site que contenha uma lista de fazendas, comunidades e outros projetos que estão a procura de voluntários. Existem milhares espalhados pelo mundo todo. Você procura na lista algum que esteja de acordo com seus interesses. Uma vez que você achou o projeto, entre em contato por email ou telefone. Eles podem te perguntar algumas coisas, como uma pequena entrevista, mas é tudo muito casual.
Já estando no projeto, é esperado que você trabalhe de 25 a 30 horas semanais. Em troca te darão toda a comida que você puder comer, um lugar para dormir e você irá aprender muitas novas habilidades. Você não tem obrigação de ficar por nenhum minuto - caso você não goste do trabalho. É comum ficar entre 2 a 4 semanas, o que é perfeito para os viajantes.
O trabalho em si depende de cada projeto, mas você pode colher vegetais, cuidar de animais, operar máquinas, pintar, demolir, construir, cozinhar, plantar, cortar madeira e assim por diante. É normalmente um trabalho satisfatório com uma recompensa imediata. A maioria dos trabalhos são em fazendas ou em pequenas comunidades, mas você pode voluntariar em barcos, casas de famílias e em hostels. Você que escolhe o projeto, o que dá a você o controle de onde irá acabar trabalhando.
Você não precisa de um visto de trabalho para fazer voluntariado na maioria dos países, o que significa que você pode fazer independente de qual for seu status de viajante (pesquisa antes, é claro). Você também não precisa nenhuma experiência, mas é necessário que você seja pró ativo e disposto. Também não há restrição de idades, mas a maioria dos voluntários estão entre 17 a 30 anos.
Existe porém um pequeno inconveniente. Não há custo nenhum para se juntar a algum projeto, mas você precisa pagar uma pequena quantia para ter acesso ao site que te coloca em contato com a lista de projetos. Alguns projetos irão pedir que você assuma uma parte da vida social fora das suas horas de trabalho. Você irá conviver com pessoas de todos os cantos, com diferentes tipos de crenças e atitudes, então é essencial ser mente aberta.
Você também não pode esperar ser pago por seu trabalho voluntário, embora seja bem possível ganhar algum dinheiro ficando em um projeto tempo suficiente. Se você está querendo fazer dinheiro para suas próximas viagens, você precisará achar um trabalho pago. Ocasionalmente você pode transformar sua posição como voluntário em uma posição paga.
Devemos salientar que você deve ter atenção para escolher um projeto que seja do seu agrado. Vegetarianos podem não querer trabalhar em uma fazendo animal, por exemplo. Militantes ateístas devem evitar comunidades religiosas. No entanto, na maioria dos projetos as pessoas são abertas quanto as suas crenças, então é fácil achar um trabalho que se encaixe com seu estilo de vida. Existem, é claro, projetos que não tratam bem seus voluntários, então vale a pena entrar em contato com outros viajantes que já trabalharam no local para saber antecipadamente.
O voluntariado é uma ferramenta muito boa para uma viagem de carona sem data de retorno. Se usado corretamente, você pode encontrar pessoas muito legais para continuar a jornada com você, aprender novas habilidades e viver um estilo de vida muito mais saudável e prazeroso do que a maioria das pessoas que trabalha das 9h às 17h está acostumada. No entanto, mesmo que você se beneficie bastante do trabalho voluntário, lembre-se que a ênfase é dar, não em receber. Não tire vantagem das generosidades dos seus “chefes”. Sempre seja atencioso e siga as regras que eles escolheram estabelecer enquanto estiver no projeto.
Se você nunca fez trabalho voluntário, eu recomendo fortemente - é essencialmente a universidade do viajante.
<h3>Alguns bons sites para achar trabalhos voluntários</h3>
<ul>
<li><a href="https://wwoof.net/" target="_blank" rel="nofollow">WWOOF.net</a></li>
<li><a href="https://www.helpx.net/" target="_blank" rel="nofollow">Helpx</a></li>
<li><a href="https://www.workaway.info/" target="_blank" rel="nofollow">Workaway</a></li>
</ul>

Voluntariado por comida e abrigo

Na vida você pode transformar qualquer situação de risco em uma situação de baixo risco simplesmente estando atento aos riscos e os moldando. Por exemplo: pular de um avião é uma situação de alto risco; mergulho é uma situação de alto risco; até mesmo algo simples como dirigir um carro é uma situação de alto risco. As pessoas fazem isso todos os dias porque elas foram treinadas a reconhecer e evitar os riscos inerentes em cada atividade. Se você seguir um certo conjunto de regras você pode ficar razoavelmente seguro. O mesmo acontece quando pegamos carona.
O passo mais básico para reduzir sua vulnerabilidade através da grande maioria de situações relacionadas a carona é simplesmente parecer que você não tem nada de valor material. Mantenha roupas caras e eletrônicos fora de vista - não use fones, mantenha sua carteira no seu bolso e se você carrega uma grande quantia em dinheiro, mantenha a maioria na sua mochila. Você não precisa parecer como um mendigo, mas também não tente impressionar ninguém. Não se destaque na multidão.
Você pode reduzir suas chances de atrair atenção indesejada andando com confiança. Caminhe em um ritmo acelerado, olhando para frente, sorria e faça contato nos olhos das pessoas que passam por você. Deixe espaço para as outras pessoas caminharem e não cruze a rua para evitar as pessoas tarde da noite. Se alguém falar com você, responda educadamente, mas não pare. Se você está em um lugar não familiar, não passeie parecendo perdido com um mapa enorme na mão. Um pequeno folder do tamanho da sua mão com a localização da área já é suficiente. Memorize as direções imediatas e guarde em seu bolso. Se você precisar perguntar a alguém a direção, é mais seguro entrar em alguma loja e perguntar a algum atendente do que parar na rua e perguntar a alguém.
Seja cauteloso em aceitar bebidas já abertas de novos amigos e limite sua ingestão de álcool para permanecer no controle da situação. Se você está planejando acampar ao ar livre, seja vago ao falar com as pessoas que você recém conheceu onde está planejando dormir. Tenha certeza que ninguém te seguiu até o local onde você quer acampar e tente não acampar no mesmo local diversos dias seguidos.
À parte de seguir seu senso comum, um dos mais efetivos métodos para minimizar sua vulnerabilidade é simplesmente relaxar. Faça julgamento racionais sobre as situações que você se encontrar e não reaja exageradamente a elas. Se você agir confidentemente e confortavelmente mesmo quando estiver próximo a pessoas que te intimidem, essas pessoas são suscetíveis a permanecerem calmas. Pode ser bem ofensivo demonstrar medo de alguém. Demonstrar medo tem o potencial de causar agressões onde nada disso existe e na grande maioria das vezes os seus medos não são fundamentados. Mesmo assim, se você se sentir desconfortável na presença de alguém, nada impede você de dar alguma desculpa e sair. Com quem você passa seu tempo é sempre uma escolha sua.
Algumas pessoas se sentem mais seguras levando uma arma, e é comum levar uma faca quando você está pegando carona. No entanto, esta forma de “proteção” provavelmente irá aumentar sua chance de vulnerabilidade.
Por fim, se você agir calmamente, confiantemente, e com bom julgamento é duvidoso que você esteja significantemente mais vulnerável como um caroneiro do que como um cidadão comum em qualquer cidade. Nós interagimos com estranhos diariamente no trabalho, na rua, durante nosso tempo livre - interagir com estranhos na estrada não é muito diferente.

Minimizando sua vulnerabilidade

É isso, você chegou ao final do guia. Nós falamos sobre quem deveria pedir carona (todos), porquê você deveria escolher pedir carona (porque é uma aventura), e os quatro mandamentos da carona. Nós fomos passo-a-passo por todo o processo da carona, do planejamento ao que levar e a chegada ao seu destino. Também discutimos como viver confortavelmente na estrada: como dormir, comer, ganhar dinheiro e viajar com segurança. Agora é a hora de guardar este livro, colocar o pé para fora de casa e pôr em prática as dicas. O mundo todo está aí fora esperando você.
Houveram alguns caroneiros que, quando comentei que estaria escrevendo um guia sobre a carona me perguntaram: porquê? Para eles, pegar carona é um ato super simples, onde um guia parece sem sentido. E a verdade é, você pode ignorar todos os conselhos deste livro, sair por sua porta, esticar o dedão na estrada mais próxima e provavelmente você chegará aonde você quer ir. Se você esquecer dos meus conselhos, ou se você não concorda com eles, tudo bem. Se você quiser sair por aí, fazer tudo ao oposto do que eu disse e ainda sim ter uma boa experiência - eu não ficaria surpreso. O que você aprendeu neste guia é somente meu método para pedir carona, que eu aprendi na tentativa e no erro. Esses métodos me proporcionaram viajar rapidamente, confortavelmente e alegremente - mas o melhor método para você pode ser diferente. O mundo tende a recompensar pessoas positivas que não se importam em trocar um pouco de conforto por uma grande porção de aventura, não importa o que façam.
Se você nunca pediu carona antes, eu espero ter dado uma visão honesta do que é a estrada. Não se deixe levar, em alguns momentos este livro parece focar muito mais nos riscos e desafios de pedir carona, mas somente estar atento aos riscos e desafios podem ajudar você a lidar com eles antes que eles virem um problema. Na grande maioria das vezes, pedir carona é uma experiência incrível e você terminará quase todas as jornadas com a satisfatória re-afirmação de que, essencialmente, a humanidade é boa no final das contas.
Uma jornada de milhares quilômetros começa com um simples dedão.
Boa sorte.

Nota final

“Este é um bom lugar,” disse à Lauren.
A longa e reta estrada que se alongava muito além de nós estava repleta de árvores mas ainda assim havia muito espaço dos dois lados para os carros encostarem e pararem para nós. Um fluxo contínuo de veículos se arrastava ao longo da estrada num dia sem vento. Placas e placas dos frequentadores do festival, todos a caminho de casa.
Nós paramos. As florestas tinham nos fornecido sombra enquanto caminhávamos de volta do festival de música. Nenhum de nós estava pronto para enfrentar o calor de 40°C de Tennessee - nossas roupas estavam suadas e grudadas de calor e não era nem de tarde ainda. Ainda assim, ao menos nossa caminhada havia chegado ao fim. Largamos nossas mochilas alguns metros da estrada e bebemos nossas águas avidamente. Alguns motoristas olhavam com interesse. Não que houvesse algo para olhar.
Eu procurei pela placa que havia feito no acampamento - um pedaço destroçado de papelão escrito “COLORADO” em letra de fôrma. Assim que eu a segurei em minha mão eu senti a familiar sensação surgindo em meu corpo - uma grande aventura estava prestes a começar.
“Vamos tentar fazer tudo em uma só viagem,” eu disse.
Fedorentos, sujos e de ressaca, nos pusemos de frente ao tráfego e levantamos nossos dedões.
Todos estavam de bom humor e o tráfego estava tão lento que pudemos conversar com as pessoas por alguns minutos, antes que elas passassem por nós. Nós ríamos, zoávamos e trocávamos histórias. Muitas pessoas nos deram suas guloseimas que sobraram: chocolate, garrafinhas d'água, cerveja e uma melância gigantesca. Todas vez que viámos uma placa do Colorado nos apressávamos e abanávamos. Mas os motoristas só sorriam e davam de ombros - todos os carros estavam cheios. Eles queriam nos levar, eu podia ver. Era só uma questão de achar alguém que pudesse..
“Nós levamos ela, mas não você!” gritavam ironicamente dos carros.
“Nós podemos levar você até Nashville,” algumas pessoas ofereciam com mais seriedade.
Um poderia nos levar por 650km até St. Louis.
“Obrigado, mas vamos fazer em uma só viagem,” disse, e acreditava pessoalmente. Nós estamos em um lugar tão bom, como poderíamos falhar?
Uma hora e quatro placas de Colorado depois, alguém acenou para nós da janela.
“Vocês sabiam que há dois caras mais atrás na estrada pedindo carona para o Colorado também?” o motorista disse.
Lauren e eu nos olhamos. A chance de um carro estar indo até o Colorado era plausível - mas dois era impossível.
“Obrigado por nos contar,” nós respondemos.
Lembrei-me que nossos amigos caroneiros não tinham como saber de nossa existência nem saber que estávamos tentando uma carona há mais tempo que eles. Mesmo assim, nossa má sorte era frustrante. Nós colocamos de lado a plaquinha e decidimos aceitar a próxima carona para Nashville.
Nossos rivais, dois caras de Denver, caminhavam pela estrada em busca de um lugar melhor para pedir carona, então os chamei. Era meio dia, mas já estávamos exaustos após algumas horas de pé no sol. Nós caminhamos para longe da estrada e ficamos confortáveis na sombra da floresta. Eu cortei em fatias a melancia que nos tinham dado e comemos os quatro na sombra das árvores. Nossos espíritos estavam bem apesar do fato de nenhum de nós ter arranjado uma carona ainda. Conversamos sobre as esperanças que tínhamos para nossa jornada a frente, compartilhando histórias das nossas viagens já feitas e falhamos em perceber que o tráfego constante havia diminuído. Quando finalmente retornamos à estrada, uma hora depois, quase todos já haviam retornado do festival. O tráfego havia secado completamente.
Sem problemas. Nós decidimos caminhar até a próxima estrada para tentar pegar o tráfego que não era do festival também, nossos novos amigos ofereceram caminhar até mais além na estrada, para podermos pegar a primeira carona - uma oferta que eu gratamente aceitei.
Quando chegamos a próxima estrada, no entanto, já havia uma fila. Três mendigos estavam esperando a 5 metros do melhor lugar para os carros pararem. Eu não poderia crer na nossa má sorte. Depois daquele dia eu nunca vi nenhum outro caroneiro na estrada. Neste momento já havia visto cinco - e isso era pra ser ilegal no Tennessee. Caminhamos na direção dos mendigos por alguns minutos até os passarmos. De repente eu senti um ar mais frio, olhei para o céu - havia nuvens de tempestade se aproximando.
Nosso novo ponto era terrível, uma posição vulnerável no meio de uma encruzilhada de quatro pistas. Nós não podíamos continuar pela estrada sem entrar na free-way e não podíamos retornar sem competir uma carona com os mendigos. O sol já havia desaparecido e Lauren estava começando a perder as esperanças que encontraríamos uma carona. Já havia passado três ou quatro horas e uma chuva forte parecia inevitável. Eu estava começando a perder a fé também.
Havia começado a chover há um tempo quando o carro da polícia encostou. O policial nos encarou enquanto puxava o pesado freio de mão do carro e eu comecei a refletir o quão frágil realmente era minha permissão de turista nos EUA. Mas antes que o pânico pudesse se alastrar, o policial deu meia volta e desapareceu dentro de um escritório-reboque. Meu confuso alívio foi trocado por um pânico mais intenso ainda, quando eu percebi que estávamos pedindo carona próximos a um centro policial móvel, montado para o festival. Lauren e eu devíamos parecer um casal tão miserável, pensei, que os policiais de Tennessee achavam mais prazeroso nos assistir sofrer do que nos prender por infringir a lei.
Finalmente, um carro parou - um jovem sozinho.
“Onde você está indo?” eu disse. Eu não ligava, nós iríamos entrar no carro de qualquer jeito.
“Nashville” ele disse. Perfeito.

Contos da estrada: EUA

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